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sind oder wenigstens leicht in solche übergehen können'). Das Aldehydharz enthält Ver- 

 bindungen der aromatischen Reihe und auch die Ilumiusubstanzen scheinen solche zu ent- 

 halten, da es Hoppe-Seyler gelungen ist, aus ihnen beim Schmelzen mit Aetzkali neben 

 anderen Körpern stets Protokatechusäure, und häufig auch etwas Brenzkatechin zu erhalten-). 

 Damit stimmt auch die Thatsache überein, dass HumusstoiFe auch aus mehrwerthigen Phe- 

 nolen, Phenolsäuren, Chinonen u. a. aromatischen Verbindungen bei Gegenwart von Alkalien 

 entstehen können^). Auch das Verhalten der Aldehyde und der Humusstofie zu Ammoniak 

 zeigt eine gewisse Aehnlichkeit. Sowie die Aldehyde mit Ammoniak leicht Amidoalkohole 

 geben, so verbinden sich auch die Ilumusstoffe leicht mit Ammoniak zu festeren stickstoff- 

 haltigen Verbindungen. Da die Aldehydammoniake sehr geneigt sind, sich unter Bräunung zu 

 polymerisiren, so könnte man vermuthen, dass auch die Humusbildung durch die Gegenwart 

 von Ammoniak begünstigt wird. 



Alle diese Ueberlegungen machen es nicht unwahrscheinlich, dass die Humusstoffe 

 aldehydharzartige Körper sind, die sich ihre Aldehydnatur noch bis zu einem gewissen Grade 

 bewahrt haben. Schon Hoppe-Seyler hat darauf hingewiesen, dass die Huminsubstanzen 

 aus einem im Pflanzenreich sehr verbreiteten Körper entstehen müssen, da sie beim Ab- 

 sterben von Pflanzentheilen ungemein häufig gebildet werden. Dies würde ganz gut mit 

 der Annahme in Einklang stehen, dass bei ihrer Bildung am häufigsten Zuckerarten in 

 Gegenwart alkalischer Säfte oder bei Anwesenheit von Ammoniak betlieiligt sind. Damit 

 soll jedoch nicht in Abrede gestellt werden, dass sie auch häufig genug aus den früher ge- 

 nannten Verbindungen der aromatischen Reihe entstehen mögen. Da viele von letzteren 

 ebenfalls ein kräftiges Reductionsvermögen haben, so würde in diesem Falle das Reductions- 

 vermögen der Huminsubstanzen auf die Anwesenheit von phenolartig gebundenen Hydroxyl- 

 gruppen zurückzuführen sein. Ja, es ist nicht unmöglich, dass auch die aus Zuckerarten 

 entstandenen Huminsubstanzen häufig solchen Hydroxylgruppen ihr Reductionsvermögen ver- 

 danken, da sie ja ebenfalls, wie früher erwähnt wurde, wahrscheinlich aromatische Substanzen 

 enthalten. Im Allgemeinen kann man wohl erwarten, in den Huminsubstanzen meist Gemenge 

 von organischen Verbindungen der einen und der anderen Art vor sich zu haben. 



Graz, im August 1899; Botanisches Institut der Technischen Hochschule. 



1) Die von Colley, Tollens, Skraup u. A. vertretene Ansicht, dass die Zuckerarten nicht 

 .Aldehyde seien, sondern dass ihnen eine sogen. Aethylenoxydfonnel zukommt, ist in diesem Falle belanglos, 

 da eine Umlagerung aus der einen Form in die andere sicher leicht möglich ist. 



-) A. a. 0. S. 115. •■*) Hoppe-Seyler, a. a. 0. 



