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kräften« der Maschinen, so trug ich kein Bedenken, auch von Dominanten der Maschinen 

 zu sprechen. 



Ich hahe indess, worauf ich sogleich zurückkommen werde, den Doniinantenbegriff 

 noch weiter gefasst, alle die Betriebsenergie in bestimmte Bahnen lenkende Kräfte im 

 Organismus darunter zusammenfassend. Den Theil der Dominanten, dessen begriffliche 

 Bedeutung ich soeben ableitete und der genau den Maschinenbedingungen der Maschinen 

 entspricht, habe ich Arbeitsdominanten genannt, wenigstens in den ersten Veröffentlichungen, 

 die sich auf diese wichtigen Grundfragen der Biologie beziehen, mit Einschluss meiner Ein- 

 leitung in die theoretische Biologie. In den beiden letzten Aufsätzen dagegen, die der 

 Darlegung meiner Dominantenlehre gelten, habe ich, um stattgehabten Missverständnissen 

 künftig die Spitze abzubrechen, das Wort »Arbeitsdominanten« fallen gelassen und sage 

 statt dessen Systemkräfte oder Systembedingungen, je nachdem ich die betreffende 

 Causalbeziehung mehr actuell oder mehr potentiell hervortreten zu lassen wünsche. 



Das Wort Systembedingungen hat nicht nur den Vorzug, dass es in der technischen 

 wie in der theoretischen Mechauik und selbst in der Biologie bereits Verwendung gefunden 

 hat, es hebt vor allen Dingen die logische Bedeutung des Vergleichs zwischen Organismus 

 und Maschine hervor. Die Möglichkeit jeder Beschreibung und Erklärung beruht auf der 

 Anwendung zweckmässig gewählter Vergleiche. Ohne dass wir den Organismus mit etwas 

 uns besser bekanntem vergleichen, können wir nie zu einem Urtheil über ihn gelangen. 

 Darum leistet uns auch der Vergleich des Organismus mit einer Maschine wesentliche Dienste. 

 Gewiss ist der Organismus keine Maschine; allein er verhält sich in wichtigen Beziehungen 

 so, als ob er eine Maschine wäre, und das ist bedeutsam genug- und giebt hinreichenden 

 Anlass, von einer Maschinentheorie der Organismen zu sprechen. Indem wir alle unter- 

 scheidenden Merkmale von den Begriffen Maschine und Organismus abziehen, erhalten wir 

 den Begriff des materiellen Systems, das bestimmt wird durch seine specifische Con- 

 figuration und seine specifische Bewegung. Darin sind Maschine und Organismus identisch. 

 In beiden tritt Betriebsenergie mit Systembedingungen in Wechselwirkung, und nur dadurch 

 vollzieht sich in ihnen das eigenthümliche Geschehen. Soweit die Systembedingungen be- 

 stimmte Veränderungen eines gegebenen Zustandes verursachen, sind sie auch Kräfte, bezw. 

 gehen Systemkräfte von ihnen aus. 



Der Organismus ist ein gegebenes materielles System von specifischer Configuration, 

 das durch die ihm von aussen zugeführte Betriebsenergie in Bewegung gesetzt wird, und 

 diese Bewegung nennen wir Leben. Doch ausser der Energie, durch welche die normalen 

 Lebensbewegungen unterhalten werden, unterliegt der Organismus noch anderen energetischen 

 Einflüssen, den Beizen. Und wenn wir die Betriebsenergie als eine nothwendige Constante 

 betrachten und darum von ihr absehen, so vollzieht sich das Leben unter den Einflüssen 

 von Reizen auf die Systembedingungen des Organismus. Durch aussergewöhnliche Reize 

 kann die Wirksamkeit der Systembedingungen von ihrem gewöhnlichen (normalen) Verlaufe 

 abgelenkt werden. Reizen gegenüber erweist sich der Organismus als abänderungsfähig. 

 Doch indem die Reize auslösend wirken, setzen sie stets eine gegebene »Maschinenstructur« 

 und einen gegebenen Energievorrath im Organismus voraus. Für jede Hemmung durch 

 einen Reiz ist die gleiche Voraussetzung zu machen. Auf Hemmungsreizen beruht die 

 Wirksamkeit der Anästhetica, die Sistirung des Wachsthums durch Temperaturerniedrigung 

 und transoptimale Temperaturerhöhung, die Verlangsamung und die Sistirung des Wachs- 

 thums durch das Licht, die Sistirung des Wachsthums der Bacterien durch Erschütterung, 

 die relative Verlangsamung des Wachsthums einer Ranke an der Druckseite. Zu den aus- 

 lösenden Reizen rechne ich die einem Vogelei zugeführte Brutwärme, die zur Keimung eines 



