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Arbeitsstoffe (Betriebsenergie) die Systembedingungen eines erwachsenen Kaninchens aus dem 

 Ei hervorgehen lassen. Ich nannte diese Kräfte früher Gestaltungs- oder Bildungs- 

 dominanten und nenne sie fortan Dominanten schlechthin. 



Die Dominanten bewirken, dass unter den gegebenen äusseren Bedingungen nicht nur 

 jeder Theil die richtige Gestalt erhält, sondern auch zu richtiger Zeit am richtigen Orte 

 gebildet wird, wofür nochmals als Beispiele die Linse, die Iris, die Retina, der Ciliarmuskel etc. 

 des Auges und schliesslich das ganze Auge genannt sein mögen. 



Eine missverstehende Kritik hat behauptet, in den Dominanten bevölkerte ich den 

 Organismus mit einem Heer von Gespenstern. Nichts kann verkehrter sein als diese Auf- 

 fassung. Das Wort Dominante ist wie jedes andere Wort ein Symbol für einen Begriff, 

 für den Begriff jener Kräfte, deren Wesen ich soeben als unbekannt, als ein X bezeichnet 

 habe. Da jene Kräfte nach dem Princip der Causalität so sicher existiren, wie dasjenige, 

 das sie hervorbringen, so sind in meinen Augen die Dominanten auch keine Hypothese, 

 sondern im Gegentheil ein hypothesenfreier Begriff. 



Jede Begriffsbildung ist eine Handlung unseres Verstandes, durch die wir eine 

 Mannigfaltigkeit von Vorstellungen zu einer Einheit verknüpfen. So nennen wir die Pflanze 

 ein materielles System; in gewissem Sinne, d. h. wenn wir die Eigenschaften der Entwicke- 

 lung, Fortpflanzung etc. abziehen, auch eine Maschine; wobei ich wiederum an die oben 

 mitgetheilte Definition der Maschine durch Kant erinnern möchte. Von den beiden Urtheilen 

 enthält das letztere noch einen Vergleich, aber Hypothesen sind beide nicht. So steht es 

 auch mit dem Begriff der Dominanten. Da ich einer Bezeichnung, eines Symbols für die 

 Kräfte bedarf, die einen Organismus unter Beherrschung und zweckmässiger Verwendung der 

 erforderlichen Energie bilden, so nenne ich diese Kräfte Dominanten. Wir können auch 

 sagen: der Dominantenbegriff bedeutet ein abkürzendes Symbol für gewisse Zusammenhänge, 

 Zustandsverknüpfungen in der Entwickelung der Organismen. Ob dabei die Dominanten 

 auch ausserhalb unseres Denkens existiren, ist eine erkenntnisstheoretische Frage, auf die 

 hier nicht eingegangen werden soll, und deren Beantwortung wohl, je nach dem Standpunkte, 

 verschieden ausfallen dürfte. 



Statt vieler nur ein einziges Beispiel aus dem Pflanzenreiche. Die Reduction von 

 Kohlensäure im Laboratorium der Pflanzenzelle vollzieht sich auf ganz andere Weise, als im 

 Laboratorium des Chemikers; kein Chemiker hat jenen Process bis jetzt nachmachen können. 

 Der Factor, der in der Pflanze mit Hülfe von Energie des Sonnenlichts die Zersetzung der 

 Kohlensäure bewirkt, ist in Systemkräften der Zelle gegeben. Den Factor, der die Be- 

 dingungen jener Systemkräfte hervorbringt, nenne ich Dominante. Hier ist das Wort Domi- 

 nante der symbolische Ausdruck für die Bezeichnung eines zweifellos bestehenden Causal- 

 verhältnisses. Dass in diesem Falle die Dominante mit Bezug auf das Endergebniss des 

 Processes und das Leben der Pflanze zweckmässig wirkt, wird schwerlich bestritten 

 werden können. 



Bis hierher ist meine Theorie der Systembedingungen und Dominanten hypothesenfrei, 

 sie will nichts anderes, als eine bequeme und übersichtliche Zusammenfassung verwickelter 

 biologischer Erscheinungsreihen geben; und mehr will am Ende keine Theorie leisten. 



Die Theorie würde erst in dem Augenblick ein hypothetisches Element in sich auf- 

 nehmen, wo sie versuchte , die Dominanten auf Systemkräfte zurückzuführen beziehungsweise 

 den Systemkräften zu subsumiren. 



Dennoch wird man immer wieder daran denken, wenigstens einen Theil der Domi- 

 nanten auf Systemkräfte zurückzuführen, weil dies Verfahren ein Princip der Biologie ist. 

 Denn die Systemkräfte der Organismen sind den Systemkräften der Maschinen analoge 



