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Die grössten Formen, die ich fand, erreichten eine Länge von 6 cm. Die Dicke ihres 

 cjdindrischen Körpers ist verschieden und sogar an demselben Prothallium uugleich, von 

 etwa 0,4 bis 1,5 mm Durchmesser. Das Wachsthum dieses Gamophyten muss als unbegrenzt 

 gelten. Während seine fortwachsende Spitze unablässig den Hindernissen des Bodens aus- 

 weicht und aufwärts strebt, kann er unbeschadet seiner weiteren Existenz von dem hinteren 

 Ende her absterben (siehe z. B. Fig. 29 u. a.) und so bei verzweigten Formen seine Aeste 

 in Einzelindividuen auflösen (z. B. Fig. 5). Die absterbenden Enden werden schwarz und 

 schrumpfen zusammen. 



In den abnorm trockenen Monaten Juli und August des Sommers 1903, in welchen 

 auch der Wiesenboden fast aschig wurde, fand ich die Prothallien schlaff und leicht biegsam, 

 sodass sie infolge ihres geringen Feuchtigkeitsgehaltes an Hinfälligkeit noch die Wurzeln 

 des Sporophyten dieser Art übertrafen, und ich glaubte, durch wiederholtes Giessen des zur 

 Ausbeutung bestimmten Wiesenstückes sie vor gänzlicher Zerstörung schützen zu müssen. 



Die Prothallien sind stets monöcisch. Beide Arten der Geschlechtsorgane finden sich 

 in grosser Anzahl vor und erscheinen auf der ganzen Umfläche des Gamophyten unregel- 

 mässig durcheinander gesät und deutlich erkennbar (siehe Fig. 36, an und ar). An dem 

 basalen kugeligen oder stumpfconischen Theile des Prothalliums bemerkt man sie gar nicht 

 oder nur vereinzelt; an dem darauf gebildeten, walzenförmigen Körpertheile treten sie zuerst 

 in geringerer Anzahl, dann allmählich dichter auf, wobei bei einigen Prothallien die Anthe- 

 ridien, bei anderen die Archegonien vorherrschen können. Die Längsaxe der Sexualorgane 

 steht in radialstrahliger Richtung zu der des Prothalliumkörpers. An dem langgestreckten, 

 braunen Theile desselben sind die leeren Antheridienhöhlungen meist an ihren hervorge- 

 wölbten Oberflächen und an ihren durch den Luftinhalt dunkel erscheinenden Hohlräumen 

 zu erkennen. Die verblühten Archegonien zeigen sich oft schon dem unbewaffneten Auge 

 als dunkelbraune Punkte, die sich dann bei einiger Vergrösserung in das bekannte Ober- 

 flächenbild des Archegoniumhalses, in einen in Quadranten zerlegten Kreis mit starker 

 Centrumsstelle, auflösen. Sie bilden immer das nächstliegende und untrüglichste Unter- 

 scheidungsmittel zwischen Gamophyten und abgerissenen Wurzelstücken des Sporophyten, 

 welche letztere sich bei dem Durchsuchen des Bodens gern als Pseudo-Gamophyten auf- 

 drängen. 



Wenn auch die grosse Anzahl der Sexualorgane hier auf den ersten Blick befremdet, 

 so erklärt sich diese Erscheinung alsbald dadurch, dass diese Prothallien ja von unbegrenzter 

 Lebensdauer sind und mit ihrem Körper, den sie während einer beträchtlichen Anzahl von 

 Jahresperioden aufbauten, zugleich auch die in jeder Vegetationsperiode an ihrer Peripherie 

 entwickelten Geschlechtsorgane als verblühte Herrlichkeiten aufbewahren. Sie erzeugen in 

 jeder Wachsthumsperiode auch nicht mehr derartige Organe, als ein nur für eine kurze 

 Lebensdauer bestimmtes Farnprothallium, wie z. B. das der Polypodiaceen, hervorbringt. 



Ihre jugendlichen Formen entstehen und blühen an den jüngsten, noch farblosen 

 Prothalliumtheilen, den neu sich bildenden Spitzen, und hier heben sich sowohl die An- 

 theridien wie auch die Archegonien durch ihren dunkeln Zellinhalt von der Umgebung ab. 



Das Alter dieser Gebilde ist zunächst auch nicht annähernd zu bestimmen; dies wird 

 erst möglich werden, wenn wir ihre Entwickelung aus der Spore beobachtet haben. Die 

 ersten Stadien der Sporenkeimung dieser Farngattung ist nur bei Ophioglossiim pendulum 

 durch Campbell 1 ) bekannt geworden. Er erhielt nach l 1 /, Jahren Keimzeit ein noch 

 in der Sporenhülle eingeschlossenes Prothallium von nur drei Zellen. Wenn nun unsere Art 



') Camp bell, Mosses and Ferns. London 1S95. p. 224. 



