(3) PASCAL CONTI. LES ESPÈCES DU GENRE MATTHIOLA. 3 



J'ai déjà, à propos de Polygalées \ montré combien étendue peut être 

 l'aire d'une espèce si la continuité des terrains qui lui sont propices est 

 réalisée. Ainsi le P. erioptera, qui se maintient sensiblement identique 

 de rinde aux lies du Cap-Yert et l'Angola, le P. longicaulis, qui occupe 

 les mêmes stations du Paraguay à l'Amérique centrale. Tout au contraire 

 leurs espèces soeurs adaptées a la vie rupestre ont une aire très limitée. 

 Le P. petrœa Chodat et le P. Gagnebiniana Ghod., espèces vicariantes de 

 P. erioptera, sont limitées, l'une aux environs d'Aden et de Socotra, 

 l'autre aux environs de Kitouri, dans l'Ukamba. Il en est de même ici, les 

 espèces rupestres voisines de M. sinuata, M. maderensis (Madère), M. 

 Ci assifolia (Judée), M. rupestris (Sicile), ont une aire très restreinte. 



Il est dans de? cas semblables si facile d'établir l'origine que l'on peut 

 bien parler d'espèces dérivées par adaptation à d'autres conditions. 



Dans tous les cas, il est facile de montrer que l'affinité morphologique, 

 lorsqu'elle est fondée sur une comparaison bien établie des caractères 

 morphologiques, s'exprime également par une affinité géographique. 



A mon sens, le point de vue géographique ne doit jamais être consi- 

 déré que lorsqu'une étude morphologique ou anatomique consciencieuse, 

 a clairement étabh les affinités. 



Si l'étude systématique des groupes végétaux doit |nous amener à des 

 résultats scientifiques, il importe avant tout d'approfondir la morpho- 

 logie des groupes à examiner. Ce n'est qu'en étudiant l'ensemble des 

 caractères que l'on pourra déterminer l'allure du groupe et sa tendance. 

 Seule une étude aride et minutieuse de toutes les espèces et de leurs 

 variations peut en faire connaître l'intensité et la direction. 



La famille des Polygalées, que j'ai minutieusement étudiée, est exces- 

 sivement intéressante à ce sujet. 



La similitude, l'analogie, l'épharmonie, dues à l'impression profonde 

 que peut faire le milieu (climat, adaptation à des subslratums divers, 

 intervention des insectes), quia été confondue avec une véritable conver- 

 gence, ne doivent jamais nous induire en erreur, car il ne faut jamais 

 perdre de vue que ce n'est ni l'intensité d'un caractère, ni son absence 

 ou sa présence qui doivent nous guider dans nos considérations sur 

 l'affinité. Il existe dans chaque groupe une série de caractères souvent 

 fort peu apparents, formant avec d'autres une mosaïque intime suscep- 



' Chodat, Distr'ibulion et origine de l'espèce et des groupes. Archives, Genève, 

 1891, 69o; Id. Polygala d'Europe, Bull. Soc. bot. de France, XXIX, 179; Id. 

 Monograph. Polygalacearum, vol. II. Introduction. 



