14 MÉMOIRES DE l'heRBIER BOISSIER. (14) 



cela fùl la conséquence d'une analogie plus grande dans le climat, c'est 

 pourquoi je laisse ce point dans le doute. 



L'évolution de la branche caucasienne est de la même valeur que celle 

 de la branche européenne ; M. odoratissima a donné beaucoup de formes 

 encore très distinctement reliées entre elles, et ce n'est qu'au bord 

 extrême de son an"e qu'il a donné une forme mieux caractérisée, le 

 M. spathulata de Médie. 



Groupe de M. oxyceras. — Composé de plantes annuelles ou bisan- 

 nuelles. L'aire primitive de la souche de ce groupe a dû s'étendre sur une 

 terre occupant l'emplacement de la Méditerranée orientale actuelle et à 

 laquelle se rattachaient les îles de Chypre, de Rhodes, peut-être aussi 

 celle de Chio, la côte méridionale de l'Asie-Mineure, l'Afrique, la Cyré- 

 naïque, la Tunisie. Dans la partie orientale de celte aire se détachait 

 d'abord une espèce bien distincte, M. tricuspidata; le reste était disloqué 

 par la submersion des terres orientales, en plusieurs lambeaux qui 

 évoluèrent séparément et qu'on peut réunir actuellement en trois 

 groupes, caractérisés plutôt par des tendances diverses que par des 

 caractères bien tranchés et bien saillants : ce sont les groupes que je 

 réunis sous les noms de M. oxyceras, M. humilis, M. pseudoxyceras. 

 M. humilis semble être l'espèce qui diffère le moins de la souche pri- 

 mitive; c'est à cette espèce que se rattache M. tricuspidata; M. humilis 

 donne une variété particulière dans les îles de Rhodes et de Chypre, qui 

 par quelques caractères se rapproche beaucoup du M. oxyceras; à Chio et 

 dans la Cyrénaïque, une autre variété (var. cyrenaica) qui se répand 

 jusqu'à l'Egypte inférieure où elle donne la var. segyptiaca et plus loin, 

 sur les bords de la mer Morte, la var. aspera. 



Dans toute celte petite série, la tendance générale est de donner 

 des feuilles sinuées-roncinées, former des poils longs et non ramifléS;, 

 souvent raides, sétiformes, et des pétales à limbe largement obové. 

 Les cornes de la silique, larges et triangulaires dans les var. pumilio 

 et cyrenaica, deviennent étroites ou s'atrophient dans la var. segyp- 

 tiaca, dans laquelle, ainsi que dans la var. aspera, les stigmates 

 font saillie sous forme d'une troisième corne plus ou moins déve- 

 loppée. 



M. tricuspidata se distingue plus par la constance que par l'impor- 

 tance apparente de ses caractères; c'est une espèce à peine variable 

 répandue sur les plages de tous les pays méditerranéens. 



M. oxyceras occupe l'Altique, l'Asie turque jusqu'au Nil, la Perse occi- 

 dentale jusqu'au golfe Persique. La var. bicornis est répandue en 



