(3) N. ALBOFF. FORÊTS DE LA TRANSCAUGASIK OCCIDENTALE. G3 



velle-Hollande et de l'Amérique du Nord qui y sont le mieux accli- 

 matées {Eucalyiitus, Casuarine, PJiormium tenax, XantJiorrhoea has- 

 tilis, Magnolias, 8terculias, Acacias, etc.). 



Aussi, c'est exclusivement à la nature de ce climat que sont dues 

 plusieurs singularités que représentent les forêts de la Transcaucasie 

 Occidentale dans leur répartition altitudinale. Ces singularités ne se 

 trouvent nulle part, sauf au Japon et dans les États Sud-Est de l'Amé- 

 rique du Nord, qui jouissent d'un semblable climat. Nous parlerons 

 plus tard de la nature de ces singularités. 



Vu le climat presque uniforme dans toute l'étendue du pays, la végé- 

 tation forestière est uniforme partout et ne se change presque qu'avec 

 l'altitude. Quant au changement suivant la latitude, il ne peut être con- 

 sidérable, comme on peut bien le supposer, vu le petit espace qu'occupe 

 la Transcaucasie Occidentale (à peine trois degrés). En effet, la compo- 

 sition des forêts ne subit que de légères variations dans la direction du 

 Nord au Sud, à partir de l'Abkliasie, province centrale; c'est-à-dire, 

 elle reste la même en Mingrélie, Imérétie, Gourie, etc. Mais c'est tout 

 autre chose en Circassie (district Tschernomorsky), province située au 

 Nord de l'Abkhasie. Dans la partie méridionale de cette province, la 

 végétation forestière conserve toujours le caractère général de celle de 

 la Transcaucasie Occidentale. Mais, dans sa partie septentrionale, à 

 partir de Touapsé (petit bourg sur la côte de la mer sous 44^10' latit.) 

 elle subit tout d'un coup un changement profond. Il consiste 1° en la 

 disparition de plusieurs plantes toujours vertes, comme huis, laurier, 

 laurier-cerise, etc., de même que de plantes hydrophiles telles que Mtre, 

 érable, châtaignier, etc., et 2° en l'apparition dans les forêts de plantes 

 propres aux pays à climat sec, telles que divers ^ewièyres, formant ici de 

 vastes fourrés avec les chênes et les Paliurus aculeatus. Ce changement 

 subit trouve son explication dans une cause analogue à celle qui déter- 

 mine le climat du reste de la Transcaucasie Occidentale, c'est-à-dire 

 dans la chaîne principale du Caucase. En effet, précisément sur le paral- 

 lèle de Touapsé, la chaîne principale, qui avait jusqu'ici une hau- 

 teur moyenne de 9000 pieds, s'abaisse subitement à 6249 pieds. Plus 

 loin elle devient encore plus basse. Enfin, sur le parallèle de Noworos- 

 siysk elle n'excède guère 1000 pieds. La chaîne principale perd donc 

 peu à peu de son importance comme abri naturel contre les vents froids 

 qui soufflent des steppes du Sud-Est de la Russie et qui ont alors libre 

 accès dans le pays. Il en résulte, naturellement, un abaissement de la 



