(11) N. ALBOFF. FORÊTS DE LA TRANSCAUGASIE OCCIDENTALE. 71 



sous-bois est dans ce cas également plus pauvre et consiste ordinaire- 

 ment en Laurier-Cerise, Roux et Rliododendroti ponticum. 



Nous avons déjà signalé, comme trait frappant, l'abondance des fou- 

 gères dans cette région. Quelques-unes d'entre elles, telles que Pteris 

 Aquïlina et Onodea Stridhiopteris, couvrent ici de grands espaces de 

 terrain. 



La première fougère représente un ennemi redoutable de la culture 

 artificielle, parce qu'elle envahit très rapidement les endroits déboisés 

 ou restés incultes. Elle y atteint les dimensions incroyables de 

 2 V2-3 mètres, et forme, pour ainsi dire, de véritables petites forêts. Ces 

 landes de fougères ont une analogie complète avec celles de certains 

 endroits de la Méditerranée. 



liSk. seconde région de la forêt, région du Hêtre et du 



Châtaignier, est renfermée entre les altitudes de 2500 à 4500 pieds. 

 Outre le Châtaignier et le Hêtre, qui sont ici les formes prédomi- 

 nantes, le Chêne (Quercus sessïliflora) et quelques autres essences 

 (Sorhus termmalis^Acer Plcdanoides, Alnus glandidosa) s'y rencontrent 

 également. Le sous-bois de ces forêts est formé par des taillis de Rho- 

 dodendron ponticiim, Azalea pontica et Vaccinium ArdostaijJiylos. 



Les forêts de cette région difièrent nettement de celles de la région 

 précédente par le caractère de leur croissance. Elles sont beaucoup 

 moins épaisses et représentent ordinairement une suite d'excellents 

 arbres à bâtir. Les lianes et plantes grimpantes ne tiennent aucune 

 place dans ces forêts^ sauf le Lierre et le Tanins. 



Le type des forêts que nous décrivons ici, ne se trouve que sur les 

 crêtes ou les pentes des montagnes. Au fond des vallées, elles se con- 

 fondent imperceptiblement à celles des régions qui les précèdent et qui 

 les suivent. Dans ce cas là, plusieurs autres essences provenant de toutes 

 les régions participent à leur composition, telles que divers Éy-ables 

 (Acer platanoides, Pseudoplatamis, lœtum), Sorhus torminalis, If, 

 Ulmus montana, Alnus glîdinosa, etc. Le sous-bois diiïère également et 

 consiste dans ce cas là en Laurier-Cerise, Houx, Rhododendron i)on- 

 ticum. 



La troisième région, région des Conifères, commence à 

 4500 pieds environ, pour s'arrêter à près de 6000-6500 pieds. Elle est 

 formée de deux espèces de Sapins, propres au Caucase : Picea Orien- 

 talis et AUes Nordmanniana. Les échantillons clairsemés de ces 



