(13) N. ALBOFF, FORÊTS DE LA TRANSCAUCASIE OCCIDENTALE. 73 



ainsi que quelques arbustes propres à la région alpine, comme RJiodo- 

 dendron caiicasiciim, Juniperus nana et quelques Saules et Rosiers 

 alpins. 



La composition de la région limitrophe a une tendance très pro- 

 noncée à varier. Tantôt elle est formée par le Hêtre nain, la Myrtille 

 du Caucase, JRJiododetidron caucasicum, Azalea pontica, Houx, Lau- 

 rier-Cerise, tantôt par les pieds rabougi'is du Boideau (Betula alba), 

 Sorbier, Acer Trautvetteri, Sorbus Aria, Viburnum Lantana; tantôt 

 par le Rhamnus colchica, le Noisetier, le Quercus pontica. Le Hêtre 

 nain se montre presque toujours à la frontière delà forêt. 



La limite supérieure d'extension de la végétation forestière en 

 Abkhasie varie entre 6000-7500 pieds (1818-2272 m.). Ordinairement 

 elle est de 6600-7000 pieds (2030-2150 m.). Elle atteint son minimum 

 dans la partie septentrionale du pays (Abkhasie proprement dite) et 

 son maximum dans la partie méridionale (Abjoua et Samourzakagne). 



Telle est la composition des forêts d' Abkhasie et sa variation confor- 

 mément à l'altitude du lieu. 



Voyons maintenant jusqu'à quel point ce type des forêts se conserve 

 dans d'autres provinces de la Transcaucasie Occidentale. 



Dans les provinces situées au Sud de l'Abkhasie, en Mingrélie, en Lné- 

 rétie, Gourie, Koboulétie, Adjarie et Lazistan, les variations sont en 

 général peu considérables. Elles consistent : 1° dans l'enriehis- 

 semeiit des forêts de quelques nouvelles essences et 

 2° dans la hausse des limites supérieures des régions 

 forestières, celles-ci restant toujours telles qu'elles 

 le sont en Abkhasie. 



Dans les forêts des provinces énumérées ci-dessus, on peut distinguer 

 partout quatre régions altitudinales : 1° celle des Jorêts inélangées aux 

 éléments constitutifs très variés, abondantes en essences tertiaires et en 

 nombreuses lianes ; 2° celle du Hêtre (le Châtaignier est ici beaucoup 

 moins fréquent qu'il ne l'est en Abkhasie) ; 3° celle des Jorêts de Coni- 

 fères de Picea Orientalis et Abies Nordmanniana, qui n'est pas déve- 

 loppée à certains endroits, remplacée par le Hêtre ; 4° région subalpine 

 ou limitrojjJie, composée des mêmes essences qu'en Abkhasie {Bouleau, 

 Quercus poïitica. Sorbier, Myrtille du Caucase, Rhododendron cauca- 

 sicum, etc.). 



