232 BULLETIN DE l'hERBIER BOISSIER. (4) 



être une; mais elle ne peut être qu'une cause prédisposante et elle ne 

 suffît pas à expliquer pourquoi le Poa bulbosa, par exemple, est si sou- 

 vent vivipare, tandis que d'autres graminées voisines, aussi xerophiles 

 que lui et vivant dans les mêmes conditions ne le sont jamais ou presque 

 jamais; elle n'explique pas davantage pourquoi cette anomalie peut se gé- 

 néraliser dans une certaine zone, ainsi que je l'ai constaté cette année. 

 Personne n'ignore que c'est par le développement des glumes, des glu- 

 melles ou de l'ovaire seul en prolongements foliacés que s'opère la trans- 

 formation des fleurs des Joncées et des Glumacées en bourgeons feuilles. 

 Ces bourgeons, lorsqu'ils se détachent avant d'être flétris, et qu'ils 

 tombent ou sont semés sur un terrain favorable, peuvent prendre racine 

 et reproduire la plante. C'est donc un des moyens que la nature emploie 

 pour assurer la conservation de l'espèce. Mais ce moyen n'est pas em- 

 ployé à priori, il ne l'est qu'à la suite d'une action étrangère. Dans le cas 

 où le subStratum a été fortement fumé, tel que celui du Poa alpina recou- 

 vert par l'engrais des bêtes au pâturage, on comprend que l'afflux exagéré 

 des sucs nourriciers ou leur richesse en certaines substances puisse dé- 

 terminer une évolution désordonnée ou aberrante des organes de la re- 

 production. Mais cette explication plus ou moins classique du viviparisme 

 n'explique rien pour les plantes des rochers et des heux secs. Je n'ai du 

 reste jamais réussi à le produire sur les graminées par la fumure de leur 

 substratum. 



En présence de l'impossibilité de trouver une explication rationnelle 

 de tous les faits de viviparisme, une hypothèse s'est présentée à mon 

 esprit, malheureusement trop tard pour que j'aie pu en vérifier l'exacti- 

 tude sur le vivant. Cette hypothèse est qu'ils seraient causés par des 

 piqûres d'insectes, déposant leurs œufs dans l'ovaire ou dans le fond de 

 la fleur, ou venant y puiser leur nourriture. Mes recherches sur les échan- 

 tillons d'herbier sont restées infructueuses et n'ont pu confirmer ni infir- 

 mer ma théorie. C'est donc une étude à reprendre au printemps prochain, 

 dès que le Poa bulbosa reparaîtra sur nos coteaux et sur nos vieilles mu- 

 railles; et dans le cas où les insectes ne pourraient être incriminés, il y 

 aurait lieu de s'assurer si quelque parasite végétal microscopique ne se 

 trouve pas au fond de la fleur encore en bouton. 



