626 BULLETIN DE l'hERBIER BOISSIER. (6) 



même aurez cette attention, cette bonté pour un confrère qui sait vous estimer 

 et vous apprécier. 



Rappelez-moi à leur souvenir et écrivez-moi soit ici, soit à Strasbourg; vous 

 obligerez celui qui est sans réserve votre ami et collègue, 



ViLLARs md*^ Correspondant de l'Institut. 



Villars engageant son correspondant à ne pas perdre de vue ses 

 devoirs domestiques, est-il bien le même homme qui, douze ans aupara- 

 vant, l'an 11 de l'Ère républicaine, était célébré dans la chanson^ dont 

 le second couplet, que son sans-culottisme par trop décolleté m'a empê- 

 ché de reproduire, débutait ainsi : 



A nos plus aimables tendrons 

 Ce professeur de botanique 



L'âge, les menaces de la tourmente révolutionnaire avaient-ils 

 donné une autre direction à ses pensées? ou plutôt ce second cou- 

 plet n'aura-t-il pas été fait pour écarter de lui la fureur populaire^ 

 en le tournant en ridicule? En France le rire désarme; le peuple 

 de Grenoble rit de Villars : donc il ne lui fit aucun mal. Il me 

 paraît bien vraisemblable que ce second couplet a été l'œuvre 

 d'un ami ou d'un malade reconnaissant (rara avis!), désireux de 

 détourner de sa tête la colère des masses ignorantes si faciles à en- 

 traîner. 



Pourtant Villars n'en fut pas quitte pour une chanson. Des ennemis 

 cachés persistèrent à le diffamer, peut-être les naïfs qui, sur la foi de sa 

 brochure sur les plantes sauvages alimentaires, avaient voulu prêcher 

 d'exemple au peuple et qui, pour l'engager à se nourrir de plantes sau- 

 vages, avaient cru devoir dans un banquet public et bruyamment 

 annoncé, manger des tubercules d'asphodèle, de la racine de Pieds de 

 veau et des rhizomes de Bryone, banquet dont les suites fâcheuses et 

 risibles excitaient encore, soixante ans plus tard, la gaîté des vieux bota- 

 nistes. 



M. le B"" Bordier, de Grenoble, a raconté tout au long dans une bro- 

 chure intéressante et très documentée ^ les circonstances se rattachant à 

 ces diffamations. Nous n'y reviendrons pas. 



^ Villars sous la Terreur, in loc. cit., p. 821. 



^ Un épisode peu connu de la vie de Dominique Villars, par le D'' A. Bordier,. 

 Grenoble, 1897, in-S», de 55 pages. 



