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faire semblant de le lire, puis vous le faisait parvenir ou le confisquait 

 sans que vous fussiez admis à en demander le motif. 



En 1846 à Chambéry, Huguenin faillit être victime de cette crainte 

 des conspirateurs. Les esprits en France étaient fort agités; en Italie 

 les sociétés secrètes se remuaient activement dans l'ombre pour pré- 

 parer le mouvement de 1848. Le gouvernement piémontais cliercliait 

 en vain à démêler les fils des complots. Un employé des douanes, ancien 

 séminariste renvoyé du Séminaire et ayant une teinture d'histoire natu- 

 relle, désirant attirer l'attention de ses cbefs ou peut-être tout simple- 

 ment faire une plaisanterie, imagina de découvrir une conspiration 

 dans un envoi de plantes sèches fait par Huguenin. Cette conspiration 

 se serait étendue de Bayonne dans tout le midi de la France, en Suisse, 

 en Savoie où Huguenin en aurait été le principal agent; de là à Turin, 

 en Toscane, à Rome, Bologne, Naples, etc., comme le prouvaient les éti- 

 quettes portant en latin les noms de ces villes et de ces pays : Astra- 

 golus hajonnensis, Acer monsidessulanwn, Galium helveticum, G. pede- 

 montanum, Hieracmm sahmidimi, Huguemnia, Campanula hononien- 

 sis, etc., etc. 



Un matin, à la première heure, Huguenin vit donc pénétrer dans 

 son domicile deux hroca, nom par lequel, sous le huon governo, on 

 désignait à Chambéry les vieux soldats, presque tous ivrognes et débau- 

 chés, chargés du service de la police et de la place. Ces broca avaient 

 pour consigne de le conduire au bureau de la Place. Arrivé là et gardé 

 à vue par ces deux aimables alguazils, Huguenin fort inquiet tâcha de 

 calmer les angoisses de l'attente, en faisant son examen de conscience 

 et en cherchant dans ses souvenirs s'il avait laissé échapper quelque 

 parole irréfléchie sur le gouvernement ou quelque plaisanterie compro- 

 mettante sur les puissants du jour. Il ne trouvait rien, mais son inquié- 

 tude n'était pas moins grande; car sous le huon governo, gouvernement 

 absolu qui régit les Etats sardes de 1815 à 1848, un citoyen, avec ou 

 sans raison, parfois même sur une simple dénonciation, pouvait être 

 emprisonné et rester plus ou moins longtemps détenu. 



Le commandant de place, devant qui il comparut, lui reprocha de 

 conspirer contre Sa Majesté et lui demanda les noms de ses complices, 

 en entremêlant ses questions de noms latins de plantes qu'il lisait fort 

 mal sur un papier. 



Huguenin n'y pouvait rien comprendre. Lui, conspirer contre le roi, 

 lui qui n'avait jamais comploté que de bons dîners, de fines parties ! Il 

 finit enfin par savoir que les preuves de la conspiration étaient écrites 



