(6o) ALFRED GH ABERT. SOUVENIRS d'aNTAN. 917 



rares et particulières, stérilité qui doit sans doute aller toujours eu croissant 

 lorsqu'on s'approche des dernières contrées septentrionales de la Laponie suédoise 

 et moscovite et de la Norvège. C'est en Crimée, dans le pays arrosé par le Don, 

 vers les bords de la mer Noire qu'il ferait bon aller pour trouver des plantes 

 rares, je crois même, des plantes nouvelles. 



Jeu aurai cependant parmi le nombre de celles que j"ai desséchées une tren- 

 taine à vous olVrir qui ne sont point indifférentes et que je n'ai jamais vues. 

 Beaucoup de plantes printannières m'ont échappé ; la manière de voyager s'oppo- 

 sait à ce que je pusse les dessécher. La stérilité du sol en fait de plantes rares 

 tient à la nature du sol qui est entièrement sablonneux en Prusse, en Pologne 

 et en Russie. Il n'y a poiul de variété dans les sites: des rochers, des montagnes; 

 le pays est généralement monotone. Ce sont des plaines sablonneuses immenses, 

 •les collinettes de même nature boisées en noisettiers, tilleuls, arbres, etc., des 

 ravins où serpentent les ruisseaux, rivières et fleuves, soit aussi des étangs et des 

 lacs, des plateaux marécageux, des forêts éternelles de pins, sapins et bouleaux; 

 la plupart des prairies sont basses, marécageuses; le p^ys est tel que je vous 

 le peins. 



J'ai le malhiMir de n'avoir pas avec moi un ouvrage de botanique. Le professeur 

 Willdenow est un homme très affable ; nous avons été ensemble visiter le jardin 

 des plantes. C'était à la fin d'avril. Tout dormait au sein de la terre. Les serres 

 chaudes au nombre de vingt-deux sont très riches en plantes étrangères. Il m'a 

 fait cadeau pour souvenir d'une vingtaine de plantes. Il y a en double échantillon 

 deux fuugères du Canada extrêmement belles. Je vous en réserve un de chacune. 

 Je lui ai donné le Cnrex baldensis qu'il a admiré comparativement à un mauvais 

 éciiantillon tout noir «ju'il tenait d'un botaniste viennois. Je lui ai choisi 

 24 plantes des plus rares parmi celles dont vous m'enrichiles ; je lui ai également 

 donné votre Catalogue du mont Cenis, ainsi que votre nom, afin (pi'il vous 

 écri\il (tour se procunir les plantes (ju'il pourrait désirer. 



XIV 



Miiltipk's ft le plus souvont inavouées .sont les causes de dissontimoiit 

 ciiti'i! botanistes : luttes do concours; rivalités pour des places de |)ro- 

 fesseur, de directeur de jardin botanique, de président do sociétés 

 savantos; criticjuo injuste ou troj) vive d'un travail ou d'un ouvrage; 

 discussion acerbe p.-ir é-ci'it ou en pnroles dans une socit'tci savante; 

 rivalité entre botanistes liabitMiit le inéme pays au sujet de la (h'cou- 

 verte d'une p|;inte cir«' ou nouvelle, ou ;iu sujet de la llore locale; 

 mécontentement a propos de pliintes échangées, etc. 



Les nombreuses lettn-s de l'ancien temps (pie j'ai lues ellleurent 

 parfois ci-s questionH; mais il faut savoir lire entre les lignes, et ce n'est 



