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bacteriologische Lehrbücher übergegangen 

 ist. — 



Versucht man nun, sich eine bestimmte 

 VorsteUung über die besprochenen Vorgänge 

 auf Grund der vorliegenden Untersuchungen 

 zu machen, indem man das Bewiesene vom 

 blos Wahrscheinlichen trennt, so sieht man, 

 wie dunkel noch die uns interessirenden 

 Fragen sind. Erstens kann keineswegs als 

 bewiesen betrachtet werden, dass gerade Beg- 

 (jiatoen und andere Schwefel enthaltende 

 Organismen Sulfate reduciren , so fest es 

 auch steht, dass diese Reduction mittelbar 

 oder unmittelbar durch die Thätigkeit leben- 

 der Organismen zu Stande kommt. Das Vor- 

 kommen und üppige Wachsthum der Beg- 

 giatoen überall, wo Flüssigkeiten Schwefel- 

 wasserstoff enthalten, kann ebenso gut als 

 Ursache der Ausscheidung dieses Gases, wie 

 als Folge derselben angesehen werden; so 

 unwahrscheinlich die letztere Annahme a 

 priori auch ist, so ist es doch nicht unmög- 

 lich, dass freier Schwefelwasserstoff auf die 

 eine oder die andere Weise die Beggiatoeuent- 

 wickelung begünstigt. Sind doch die Ernäh- 

 rungsbedingungen dieser Wesen vollständig 

 unbekannt und stehen deshalb bei der Eigen- 

 artigkeit dieser Bacterien viele Möglichkeiten 

 offen. Der Mechanismus der Schwefelabla- 

 gerung in den Zellen dieser Organismen ist 

 ebenso unklar. Nimmt man an, dass dieselben 

 Sulfate reduciren und Schwefelwasserstoff 

 ausscheiden , dann ist es vinmöglich anzu- 

 nehmen, dass sie denselben gleichzeitig in 

 ihren Zellen wieder oxydiren. 



Es ist weiter folgende Ueberlegung zu 

 machen: die Sulfate dienen ganz gewiss als 

 Material für die Schwefelwasserstoffausschei- 

 dung einerseits, für die Schwefelablagerungen 

 in den Beggiatoen anderseits, die Ursache 

 dieser beiden Erscheinungen braucht aber 

 keineswegs die nämliche zu sein; wenn die 

 Beggiatoen, wie es vom chemischen Stand- 

 punkte aus am verständlichsten ist, Schwefel 

 durch Oxydation von Schwefelwasserstoff 

 bilden, wozu sie des freien Sauerstoffs be- 

 dürfen, so liegt es am nächsten die Reduc- 

 tionsthätigkeit, welche ohne Sauerstoff vor 

 sich geht, andren lebenden Organismen zu- 

 zuschreiben. Die bis jetzt bekannten That- 

 sachen widersprechen einer solchen Annahme 

 nicht und wie ich des Weiteren zeigen werde, 

 ist sie auch die richtige. 



Aber wenn alle diese Fragen noch auf eine 

 befriedigende Antwort harren, so ist die fol- 



gende Frage nicht einmal gestellt worden. 

 Welche Bedeutung haben für den Organis- 

 mus selbst diese Schwefeleinlagerungen? 

 Sind sie ein Eeservestoff oder ein Excret? 

 Denn eines von Beiden müssen sie sein. Im 

 ersten Falle ist es unbekannt, auf welche 

 Weise sie weiter verarbeitet werden und zu 

 welchem Zwecke eine so auffallend grosse 

 Menge von Schwefel dem Organismus dienen 

 kann. Denn bekanntlich sind die Beggiatoen 

 in den besten Wachsthumsbedingungen , in 

 den Schwefelquellen, mit Schwefelkörnern 

 vollgestopft. Wird hingegen diese Masse 

 Schwefel nicht weiter verarbeitet, ist sie also 

 ein Excret, so wäre eine solche UeberfüUung 

 der lebensthätigen Zellen mit Excreten unter 

 normalen Vegetationsbedingungen eine 

 höchst seltsame Erscheinung, die in der Phy- 

 siologie ihresgleichen kaum finden dürfte. 



Im Sommer des Jahres 1886 erschien die 

 Arbeit von Hoppe-S ey 1er: Ueber die 

 Gährung der Cellulose unter Bildung von 

 Kohlensäure und Methan. ^) In dieser höchst 

 wichtigen und interessanten Arbeit berührt 

 der Verfasser die Beggiatoeniiage nur neben- 

 bei. Hauptgegenstand der Untersuchung sind 

 die Zersetzungen, welche die Cellulose unter 

 dem Einfluss von Organismen erleidet. Sie 

 wird zerlegt in gleiche Volumina von Kohlen- 

 säure und Methan. Wasserstoff wird dabei 

 nicht gebildet. Es treten auch keine anderen 

 Constanten Gährungsproducte auf, wie orga- 

 nische Säuren , Humusstoffe u. s. w. In der 

 Gährungsflüssigkeit findet man nur Spuren 

 von löslichen organischen Substanzen. Es 

 finden sich in der Flüssigkeit mannigfaltige 

 Bacterienformen, in überwiegender Zahl sind 

 stäbchenförmige Bacterien vorhanden, welche 

 keine erkennbare Verschiedenheit von der 

 als Amylobacter von Van Tieghem be- 

 zeichneten Spaltpilzform aufweisen. 



Diese CO2- und CH, -Ausscheidung, 

 welche, wie Hoppe-Seyler bewiesen hat, 

 mit der Cellulosegährung in Zusammenhang 

 steht, fand er im Sommer in jedem mit Was- 

 ser durchtränkten Boden , wo er darnach 

 suchte; sie ist somit eine in der Natur sehr 

 verbreitete Erscheinung. Zu den uns inte- 

 ressirenden Fragen steht diese Gährung in 

 folgender Beziehung: in Gegenwart von 

 Stoffen, welche ihren Sauerstoff bei der Re- 

 duction abgeben können, wie Eisenoxyd, Man- 



1) Zeitschrift für physiologische Chemie. Bd. X. 

 Heft 5. 1886. 



