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klären, class sie ihren Schwefel nur aus die- 

 sem beziehen können. Der Kern der ganzen 

 Frage liegt also hierin: Wozu braucht Bcg- 

 giatoa so viel Schwefel, welche Bedeutung 

 hat er in ihren Lebensprocessen ? Wir haben 

 gesehen, dass sie ihre Schwefeleinsclilüsse 

 auflöst, dass dieser Process des Auf lösens und 

 Verschwindens des Schwefels in den lebenden 

 Fäden unaufhörlich fortdauert. In welche 

 Verbindungen wird dieser Schwefel über- 

 geführt, TSTi-d er assimilirt oder eliminirt? Das 

 war für mich sehr lange ein Räthsel. Es war 

 ganz unwahrscheinlich, dass solche Quan- 

 titäten von Schwefel für die Synthese der Ei- 

 weissstolfe verbraucht werden sollten. Ich kam 

 daher auf die Veimuthung, dass dieserSchwe- 

 fel zur Eildung irgend welcher organischen 

 Schwefelverbindungen verbraucht wird. Doch 

 die nähere Beobachtimg der Schvjefelmengen, 

 welche in kurzer Zeit in den Fäden aufgelöst 

 werden, machte auch diese Vermuthung 

 höchst unwahrscheinlich. Diese Mengen sind 

 im Vergleiche mit der Masse des Fadens 

 selbst resp. seines Protoplasmas sehr gross, 

 und desto grösser, je gesunder und bewegli- 

 cher der Faden ist. Beim Beobachten von 

 guten Objectträgerculturen war ich manch- 

 mal über die Schnelligkeit, mit der lebens- 

 kräftige Beggiatoen ihren Schwefel auflösen, 

 ganz erstaunt. Ich gebe ein Beispiel : eine 

 gute Cultur habe ich während eines Tages 

 (alle 2 — 3 Stunden) mit H2S haltigem Lan- 

 genbrücker Wasser ausgewaschen, so dass die 

 Fäden gesren Abend mit Schwefel überfüllt 

 waren, wie in der Fig. 1 a. Am nächsten Mor- 

 gen war ihr Schwefelgehalt nur noch wie in 

 der Fig. 1 b, d. h. fast aller Schwefel ist in 

 12 — 15 Stunden aufgelöst worden. Die wäh- 

 rend dieses Zeitraumes chemisch umgewan- 

 delte Schwefelmenge ist sicher grösser als 

 das Gewicht des Fadens, d. h. seiner organi- 

 schen Stoffe. Analysen von Beggiatoen in mit 

 Schwefel überfüllten! Zustande liegen mir 

 nicht vor, aber schon nach dem mikroskopi- 

 schen Aussehen [bei starker Vergrösserung) 

 urtheilend, kann man sicher sein, dass die 

 Schwefelejnschlüsse dem Gewichte nach den 

 weitaus grössten Theil des Ganzen ausmachen. 

 Betrachtet man einen mit dicht gedrängten 

 Schwefeltropfen gefüllten Faden, so sieht man 

 fast gar kein Protoplasma ; höchstens eine 

 dünne Hülle, welche alle diese Tropfen um- 

 schliesst. Man kann hier unmöglich zweifeln, 

 dass das Volumen dieser Tropfen in einem 

 Faden zusammen bedeutend grösser ist, als 



das Volumen seines Plasmas. Das speeifische 

 Gewicht des Plasmas wird aber allgemein 

 nur unbedeutend grösser als 1 angenommen: 

 das spec. Gew. des Schwefels dagegen ist un- 

 gefähr 2. Nimmt also der Schwefel nur -.1 des 

 Gesammts^olumens eines solchen Fadens ein, 

 (was in der Wirklichkeit sicher übertroffen 

 wird), so enthält der letztere bis So ^/ seines 

 Gesammtgewichtes an Schwefel ; von den 

 übrigen 2u ^^ besteht nur ein Theil aus Pro- 

 toplasma. Und diese Schätzung ist für den 

 Schwefel noch viel zu niedrig ausgefallen : 

 ich bin überzeugt , dass er manchmal bis 

 zu 95 ^£ des Gesammtgewichtes eines mit 

 Schwefel vollgestopften Fadens ausmachen 

 kann. Wird diese ganze Schwefelmenge in 

 24 — 48 Stunden aufgelöst, so kann das Plas- 

 ma eines Fadens täglich 2 — 4 Mal und mehr 

 sein Gewicht an Schwefel verbrauchen. Und 

 cUeser Process dauert, so viel ich beobachtet 

 hab(^, in lebenskräftigen Fäden immer fort, 

 ohne jemals nachzulassen. — Bei diesem 

 so ausserordentlich grossen Schwefelver- 

 brauche ist den Beggiatoen aber ein verhält- 

 nissmässig sehr langsames W'achsthum eigen- 

 thümlich. Ein Faden erreicht, so viel ich 

 beobachtet habe, selten in 24 Stunden seine 

 doppelte Länge. Der Schwefelverbrauch 

 dauert auch dann fort, wenn die Fäden gar 

 nicht wachsen, wie zum Beispiel in mit 

 destillirtem Wasser verdünntem Brunnen- 

 wasser. 



Durch diese Erwägungen wurde ich zu 

 dem Schlüsse geführt, dass der Schwefel hier 

 nicht zu den Bildungsprocessen. zum Auf- 

 bau des Organismus, verbraucht wird, dass 

 derselbe nicht assimiliit, sondern chemisch 

 umgewandelt aus den Zellen ausgeschieden 

 werden muss. Nachdem ich zu einer solchen 

 Anschauung gekommen, war es unschwer, 

 die chemischen Umwandlungen, welche der 

 Schwefel in den Beggiatoa -Zellen erleidet, 

 aufzufinden. Der mit der Oxydation 

 von H2S begonnene Oxydationsvor- 

 gang setzt sich fort, der in den 

 Zellen ausgeschiedene Schwefel 

 wird weiter bis zur höchsten Oxy- 

 dationsstufe — zu Schwefelsäure 

 oxy dirt. 



Dieses Resultat habe ich zuerst wie alle 

 übrigen an Objectträgerculturen gewonnen. 

 Es gelang durch mikrochemische Reactionen 

 die Schwefelsäure nicht nur qualitativ nach- 

 zuweisen, sondern auch eine annähernde Vor- 

 stellung über die Quantitäten der gebildeten 



