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kommen unverändert bleibt; es tritt keine 

 Trübung ein und auch bei der sorgfältigsten 

 mikroskopischen Untersuchung kann man 

 keine Bacterien darin finden. Das weist aufs 

 Bestimmteste darauf hin, dass nicht nur äus- 

 serst geringe Mengen von organischen Stof- 

 fen in dem betreffenden Wasser enthalten 

 sind, sondern auch, dass diese Stoffe für die 

 Ernährung der gewöhnlichen Fäulnissbac- 

 terien untauglich sind. Trotzdem wachsen 

 Beggiatoen in Schwefelquellen ausserordent- 

 lich üppig. Die Langenbrücker Quelle habe 

 ich selbst gesehen und die voluminösen 

 weissen Massen und Netze , die ausschliess- 

 lich aus Beggiatoa bestehen, bewundert. 

 Ebenso massenhaft sind sie, nach der Be- 

 schreibung zu urtheilen, auch in Baden 

 (Schweiz) und in Weilbach vorhanden. Es 

 genügen ihnen also diese organischen Stoffe, 

 sowohl was Quantität als Qualität betrifft. 

 Man kann hier aber vielleicht einwenden, 

 dass die Beggiatoen nicht nur aus den im 

 Wasser gelösten organischen Stoffen, sondern 

 auch aus den festen unlöslichen, aus dem 

 Schlamm, faulem Holze, abgefallenen Blät- 

 tern u. s . w., welche sie überziehen und deren 

 Zersetzung sie möglicherweise vermitteln, 

 ihre organische Nahrung beziehen könnten. 

 Die Untersuchung der drei schweizerischen, 

 oben erwähnten Quellen hat mir indessen 

 gezeigt, dass eine solche Vermuthung nicht 

 stichhaltig ist und dass die Beggiatoen eben- 

 so vortrefflich in Quellen gedeihen, wo kein 

 Schlamm, kein pflanzlicher Detritus zu finden 

 ist. Ich habe schon oben diese drei kalten, 

 in der Umgebung des Thuner Sees befindli- 

 chen Quellen kurz beschrieben. Sie treten 

 an steilen Bergabhängen zu Tage und fliessen 

 rasch in steinigem oder mit Kies und Sand 

 bedecktem Bette ab. Die glattgeschliffenen 

 Steine sind mit einem dichten schneeweissen 

 Beggiatoa - Sammt bekleidet. In einer von 

 diesen Quellen (am Bergabhange über Leis- 

 sigen an dem Thuner See) ist an der Oeff- 

 nuiig der Quelle eine Thonröhre angebracht, 

 aus welcher das Wasser herausfliesst ; der 

 ganze vom Wasser benetzte Theil dieser 

 Röhre ist von Beggiatoa vollständig be- 

 deckt. Um mich zu überzeugen (obgleich 

 es kaum nöthig war) , dass sie dort nicht 

 etwa auf irgend einem schleimigen Ueber- 

 zuge, der möglicherweise aus abgestorbenen 

 Fäden bestehen könnte, sich ausbreiten, 

 reinigte ich einmal die Röhre mit Messer 

 und Hand, soweit ich reichen konnte, sorg- 



fältig von der BeggiatoaAecke. Als ich nach 

 zehn Tagen wiederkam, fand ich die Röhre 

 schon wieder mit einem ebenso dichten Beg- 

 (//«foaüberzuge ausgekleidet. Auf den Kies- 

 steinen, welche ich eine Viertelstunde, nach- 

 dem ich sie aus der Quelle entnommen hatte, 

 untersuchte, waren die Fäden vollkommen 

 rein und in sehr gutem Zustande. Es ist 

 höchst wunderbar, dass chlorophylllose Orga- 

 nismen sich unter solchen Bedingungen 

 überhaupt entwickeln können. Sonst habe 

 ich dort keine Organismen gefunden, weder 

 grüne Algen (wahrscheinlich infolge des 

 Schwefelwasserstoffgehalts), noch andere Bak- 

 terien. Das aus dieser Quelle geschöpfte 

 Wasser blieb im warmen Zimmer in nicht ganz 

 hermetisch verstopfter Flasche fünf Monate 

 lang stehen; es entwickelte sich keine Spur 

 von Bacterien darin. 



Es brauchen also wirklich die Beggiatoen 

 der organischen Substanzen nicht mehr, als 

 ihnen im Schwefelwasser zu Gebote steht. 

 Man kann sich sehr wohl denken, dass diese 

 Organismen, trotz der sehr grossen Verdün- 

 nung, in welcher diese Stoffe ihnen geboten 

 sind, doch ihren Bedarf damit decken können; 

 da das Wasser fliesst, so ynxA es in der Um- 

 gebung der Fäden fortwährend erneuert und 

 seine Zusammensetzung bleibt constant. Die 

 Spuren von organischen Stoffen stehen 

 immer in gleicher Menge zur Verfügung. 

 Wahrscheinlich wird nur durch diese Ver- 

 dünnung die Aufnahme derselben in die Zel- 

 len verlangsamt. Wichtiger wäre zu erfah- 

 ren, welcher Art diese organischen Stoffe sind, 

 welche im Schwefelquellenwasser gelöst sind. 

 Bezüglich dieser für das Verständniss der Beg- 

 giatoe^ieYnähviing wichtigen Fragen, konnte 

 ich in den mir bekannten Analysen keine 

 Auskunft finden. Nähere Angaben habe ich 

 nur in der Fresenius'schen Analyse des Weil- 

 bacher Wassers gefunden.') Er giebt nämlich 

 an, dass ein Theil dieser organischen Stoffe, 

 welche er zuerst mit dem vagen Ausdrucke 

 »humussäureartige Substanzen« bezeichnet, 

 aus Ameisensäure und Propionsäure besteht. 

 Sind hauptsächlich nur solche organische 

 Stoffe im Quellenwasser vorhanden, so ist es 

 erklärlich, warum dieses Wasser andere Or- 

 ganismen nicht ernähren kann. Denn diese 

 Stoffe sind für die meisten Organismen un- 

 tauglich und können kein Wachsthum unter- 



•) Jahrbücher des Vereins für Naturlcumle im Her- 

 zogthum Nassau. H. XI. 



