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de cent pages et plus dans le volume de la bibliothèque de Pignerol, 

 qui cependant mesure un peu moins d'ampleur de format. 



Il est évident que celui-ci avait été gardé par l'auteur, qui continua, 

 longtemps après en avoir envoyé la mémorable copie autographe à son 

 ami Delbecchi, à l'enrichir d'annotations complémentaires sur tous les 

 espaces disponibles : marges, feuillets de garde, verso de reliure, etc. 



On pourrait nous objecter que le manuscrit destiné par Bochiardo à 

 Delbecchi ne porte pas un mot de dédicace ni sur le frontispice, ni sur 

 les feuillets blancs qui le précèdent; mais on doit observer, par contre, 

 que, dans la préface, l'auteur fait à son ami la courtoisie de le nommer 



« mio Padrone ed amico che più vol te mi onorô délia sua grata 



compagnia nella cerca de simplici, contribuî moUissimo per quest' 

 opéra », ce qui n'a pas lieu dans la préface du manuscrit de Pigne- 

 rol, que Bochiardo avait consei'vé chez lui. 



Evidemment, il y a dans ce luxe de lettres majuscules et de défé- 

 rence dans la phrase, tout un renforcement dédicatoire, comme on peut 

 l'entrevoir encore, par le soin que prit Bochiardo de copier de sa main 

 tout le volume. 



Nous ne saurions concevoir une plus irréfutable démonstration d'au- 

 thenticité résultant de la comparaison des deux pièces, que celle que 

 nous venons d'exposer ici. 



Au moment où, à la vénérable distance de cent vingt-trois ans, les 

 deux manuscrits dictés naguères par une même intelligence, écrits 

 d'une même main, ayant exactement les mêmes caractères bibliogra- 

 phiques, jusqu'à être sortis de l'atelier d'un même relieur, se trouvèrent 

 de nouveau en contact, la pensée de l'étape héroïque subie par l'un de 

 ceux-ci à la bataille de Solferino s'oft'rit à nous comme une étrange 

 énigme, inextricable et aventureux problème, digne de la plus acharnée 

 des investigations pour en documenter les faits et en identifier les per- 

 sonnages. 



Pendant quelque temps, nous avons conservé l'illusion de pouvoir 

 suivre des traces assez positives pour reconstruire les généralités con- 

 cernant l'amateur botaniste, poétique figure de jeune soldat « mourant 

 face à l'ennemi », qui porta le manuscrit sur le champ de bataille. 



Dans cette intention, nons avons minutieusement compulsé quantité 



étendues et perfectionnées de ce que l'ont est ordinairement porté à croire — 

 dont pouvaient disposer les miniaturistes en fait de matériel concernant la 

 gamme colorante, en substances toutes préparées. 



