Lexicon generum phanerogamarum inde ab anno 1737 

 cum nomenclatura légitima internationali et systemate 

 inter recentia medio auctore Tom von Post. Opus revi- 

 sum et aactum ab Otto Kuntze. — Stuttgart, Deutsche 

 Yerlagsanstalt 1904. XLVIII, 714 + 6 p. 



La genèse de cet ouvrage est la suivante : M. ïoin von Post, directeur de la 

 Station d'essai des semences à Upsal, ayant constaté de nombreuses erreurs dans 

 l'Index généra] des Natürliche Pflanzenfamilien d'Engler et Prantl, se mit à 

 les collectionner. Il en trouva environ mille. Des négociations entamées avec 

 Engler, en vue de la publication de cet Errata, n'aboutirent pas. Advint alors 

 M. Otto Kuntze, qui avait fini par s'apercevoir, depuis la publication de son 

 Revisio Generum. que le point de départ — 173o — adopté par lui, sur la foi de 

 y Index Keivensis, pour la nomenclature botanique, était insoutenable et absurde 

 et qui cherchait une occasion pour opérer les changements onomastiques résul- 

 tant du choix de son nouveau point de départ (1737, Linné Genera pi.). Les deux 

 auteurs se concertèrent, et de leur collaboration est issu l'ouvrage ci-dessus 

 indiqué, où la superstructure érigée par M. Kuntze a recouvert la substructure de 

 M. von Post au point de n'en plus rien laisser apercevoir même à un œil exercé. 



L'ouvrage de M. Kuntze se compose, essentiellement, de 3 parties : i° d'un Dic- 

 tionnaire des noms de genres et synonymes phanérogames, p- 1-602; 2° d'une 

 énumération systématique des familles phanérogames, avec revision des noms de 

 familles terminés uniformément en aceae (ex. Graminacefe, Palmaceœ, Composaceêe 

 (pour Composite!), Cruciaceae (pour Cruciferae!), Cacaoaceae!!), p. 613-709; le tout 

 précédé 3° du Codex « Brevis Maturus)) nomenclaturœ bot., p. ix-xlviii, rédigé 

 en prévision du Congrès botanique de Vienne 190o, auquel M. Kuntze le destine 

 comme base des délibérations. Ce Codex se trouve aussi en librairie séparément. 



Le Lexicon ■phanerogamarum est un modèle d'impression nette, concise et 

 synoptique; le travail accompli par l'auteur force l'admiration, les principes 

 admis sont suivis avec la dernière rigueur. Malgré toutes ces qualités, dont 

 participent toutes les publications de M. Kuntze, la valeur de son Lexique est 

 conditionnelle, elle dépend entièrement de la date qui prévaudra comme point 

 de départ pour la nomenclature. Les amis de M. Kuntze regretteront qu'il n'ait 

 pas choisi dès le comnjencement cette date logique de 1737, car aujourd'hui les 

 changements opérés tardivement dans son Lexique seraient chose faite et sa 

 valeur serait celle d'un Standard Work. Avec le point de départ de 1753 {L. Spec. 

 pi. édit. I), elle devient, au contraire, toute relative, et \e Lexique risquera de 

 rester comme le compendium d'un ouvrage qui n'aura jamais vu le jour. Aujour- 

 d'hui le principe de la priorité est plutôt en baisse, et cela grâce précisément aux 

 publications de M. Kuntze. Quand le monde scientifique a vu à quelles perturba- 

 tions l'amènerait l'application per fus et nefas du principe de la priorité, quels 

 noms abracadabrants pourraient sortir des décombres des siècles passés, il s'est 

 cabré et a cherché à enrayer. S'il n'y a pas grand mal qu'un genre de plantes, 

 d'un intérêt scientifique limité, soit connu sous un nom ou un autre, il va tout 

 autrement pour des noms généralement connus et employés. En effet, quand un 

 nom a été en place durant tout un siècle, que toute une littérature s'est écha- 

 faudée sur lui en toute sécurité, quand il est tombé dans le domaine public, qu'il 

 a été adopté par les langues modernes, cas qui se présente si souvent pour les 

 langues néolatines, qu'il a servi de base pour les dénominations devenues néces- 

 saires dans d'autres sciences, comme par exemple pour les innombrables produits 

 de la chimie organique et de la thérapeutique, vouloir substituer, par l'applica- 

 tion d'un principe quel qu'il soit, à ce nom universellement connu un nom quasi 

 inconnu, ce serait une entreprise frivole et téméraire. Les vivants ont aussi 

 quelques droits; un droit de priorité périmé, devenu d'intérêt purement histo- 

 rique, se trouve sauvegardé suffisamment dans l'historique de chaque genre. 



Quant aux détails, nous aurions à faire maintes remarques, mais la place qui 

 nous est accordée ici ne permet pas une entrée en matière. 



Genève, novembre 1904. R. Buser. 



