50 LE JOURNAL DES ORCHIDEES 



dans lequel l'eau est exposée contient toute la quantité de vapeur qu'il peut 

 prendre; l'on dit alors que l'air est saturé; dans ce cas l'air est humide. 



Il faut donc considérer l'évaporation comme véritable dissolution de l'eau 

 dans l'air, analogue à ce qui se passe quand on met un morceau de sucre 

 dans l'eau. De même que le morceau de sucre devient lentement liquide 

 en se répandant dans toutes les parties -de l'eau ; l'eau exposée à l'air devient 

 lentement gaz ou vapeur en se répandant dans toutes les parties de l'air. 



Si l'eau ne contient pas de sucre, la dissolution du morceau qu'on vient 

 d'y mettre se fera très vite au commencement, l'on verra le morceau de 

 sucre disparaître rapidement ; mais bientôt l'action se ralentit et pour l'activer 

 on doit remuer le liquide. La même chose a lieu pour l'évaporation de l'eau ; 

 si l'air ne contient pas du tout d'eau (ce qui n'a jamais lieu, heureusement, 

 dans notre pays), toutes les matières', inanimées et animées, animaux et végé- 

 taux, perdent l'eau qu'elles contiennent, laquelle eau se dissout, se répand, 

 s'évapore dans cet air, avec une rapidité d'autant plus grande qu'il fait plus 

 chaud; de même que le morceau de sucre disparaîtrait plus vite dans de 

 l'eau chaude que dans de l'eau froide. 



Evidemment que les animaux et les végétaux soumis un peu de temps à 

 cette exposition dans un air privé de toute trace d'eau, devraient souffrir et 

 périr; mais si l'air pouvait ne pas être remué, l'évaporation se ralentirait, 

 parce que la couche d'air enveloppant l'être qui y est exposé, arrive à prendre 

 toute l'eau qu'elle peut dissoudre. 



Dès ce moment ce sera seulement, au fur et à mesure que cette couche 

 d'air saturée cédera elle-même de l'eau aux couches d'air de plus en plus 

 éloignées, que l'être lui-même perdra de l'eau pour entretenir la saturation 

 de la couche d'air qui le baigne. Cela se fera donc avec plus de lenteur qu'au 

 commencement, mais cette action sera activée si l'air est agité soit par 

 le vent, soit par le fait d'une différence de température entre l'être et l'air 

 dans lequel il se trouve. 



Cela explique pourquoi il faut éviter avec tant de soin de laisser pénétrer 

 rapidement de l'air dans une serre d'Orchidées, quand cet air est dépourvu 

 d'une quantité suffisante d'eau, et pourquoi il faut au préalable forcer cet 

 air à traverser des corps mouillés, auxquels il prendra de l'eau avant d'arriver 

 au contact des plantes. 



Ch. Vasseur. 



(A suivre.) 



