72 LE JOURNAL DES ORCHIDEES 



CAUSERIE SUR LES ORCHIDEES 

 XVIII. — Le charbon de bois et la théorie d'Ed. Morren 



J'ai dernièrement, à propos du charbon de bois dans la culture des Orchi- 

 dées, cité une autorité de haute valeur, et des expériences, les unes poursuivies 

 avec un incontestable succès, et d'autres (les miennes) abandonnées presque 

 aussitôt qu'entreprises. La question a, dans ces derniers temps, pris une cer- 

 taine importance, et le Journal des Orchidées a ouvert une enquête d'où il est 

 résulté que l'introduction de cet agent dans le compost est sans utilité appré- 

 ciable. Je le crois volontiers et je ne vois même pas trop que le mélange dans 

 le même but d'autres corps durs, fragments de pots ou de briques, etc., hors 

 comme drainage, soit d'une utilité mieux démontrée. 



Mais ce que je voudrais remettre en discussion, c'est une théorie bien autre- 

 ment radicale, celle de l'emploi exclusif du charbon de bois dans la culture des 

 épiphytes vraies. Et quand je dis charbon de bois, je n'entends pas la braise, 

 mais le charbon industriel, charbon de face, comme on dit chez nous, en gros 

 et longs morceaux. 



Les Orchidées franchement épiphytes croissent au mieux sur bois, écorce 

 de liège, troncs de fougère en arbre etc., pourvu que l'atmosphère de la serre 

 soit toujours suffisamment humide et qu'il s'y mêle certains gaz nutritifs, mais 

 outre que ces conditions ne sont pas toujours faciles à réaliser, une telle 

 culture demande des soins très attentifs et ne trouve pas place dans toutes les 

 serres. Ajoutons que l'effet de ces bois bruts, si original qu'il soit, n'est pas 

 moins disgracieux souvent. 



La culture des épiphytes en pots, mais avec le charbon de bois exclusive- 

 ment, n'est qu'un autre mode de ce que j'appelais les équivalents de l'horticul- 

 ture. Celui-ci n'est-il pas rationnel? Faut-il le juger sans valeur ou recommencer 

 l'expérience? La question se reproduisant, j'ai voulu tenter une nouvelle 

 épreuve, et qui vivra verra. 



Voici comment je m'y suis pris. J'ai choisi une demi-douzaine d'espèces 

 diverses, de celles dont la végétation ou la floraison laissaient à désirer. 

 L'expérience en sera plus lente mais plus concluante. Je leur ai donné des 



