15 MAI 1891 73 



pots un peu grands pour leur taille; sur le trou du fond, j'ai posé un simple 

 fragment de .poterie, puis j'ai placé debout des morceaux de charbon de bois 

 assez gros et de toute la hauteur du pot, entremêlés, çà et là de fragments 

 plus courts. Ils sont disposés de manière que l'air y circule librement et que 

 l'eau des arrosements n'y soit nulle part retenue. Quand j'arrose, elle coule 

 immédiatement par le fond presque tout entière. Il en résulte qu'on doit arroser 

 assez souvent et qu'il n'y a nul excès à craindre. 



Les racines vivantes sont disposées de manière à se trouver en contact avec 

 le charbon, et la plante étant en place, je couvre la surface d'un peu de sphag- 

 num haché; voilà tout. Il ne faut pas, pour cet empotage, le dixième du temps 

 qu'exige le nettoyage de la mousse et de la terre fibreuse, la réduction de ces 

 matières en fragments, la préparation variée des composts, et tout ce qui s'en 

 suit. Quel jardinier n'a pas perdu patience en opérant de la sorte? 



Le charbon de bois serait-il antipathique aux Orchidées? La collection que 

 j'ai citée prouve suffisamment le contraire. Je pourrais, au besoin, montrer de 

 gros morceaux sur lesquels les Orchidées ont incrusté leurs racines au point 

 qu'on n'a pu les en détacher. 



Ce charbon n'est nullement spongieux, sa surface absorbe peu d'eau, mais 

 enfermé dans un pot, et sous un peu de sphagnum, il en garde assez pour la 

 plante; assez, mais non trop, puisqu'elle ne s'y accumule nulle part. La cir- 

 culation de l'air entre les racines est assurée; il y a donc là trois éléments 

 essentiels; l'air, l'eau et le support solide. Mais la nourriture, d'où viendra-t-elle? 

 Précisément de ces trois éléments combinés : eau, air, charbon. Que trouve de 

 plus l'Orchidée posée sur une motte compacte de fibre végétale et de mousse, 

 et n'ayant souvent de racines saines que celles qui rampent à la surface ou 

 qui flottent librement dans l'air ? 



Le charbon de bois est un antiseptique, il ne peut qu'assainir le milieu 

 où on l'enferme. Sur du bois mort ainsi empoté et tenu humide, la pourriture 

 ne tarde pas à se manifester et il se développe des champignons; la décomposi- 

 tion du charbon est excessivement lente, et il ne nourrit guère de cryptogames. 



Beaucoup d'amateurs font entrer dans leurs composts le charbon de bois 

 en menus morceaux, et même à l'état presque pulvérulent. Dans ce dernier 

 cas, il a sans doute pour objet de combattre la pourriture du compost, si fatale 

 aux racines et qui oblige à de fréquents dépotements." D'autres l'emploient 

 à titre de corps dur, divisant et aérant la masse, et aussi pour offrir une prise 

 solide aux racines. Le but est-il atteint? Il est permis d'en douter. 



