15 JUIN 1891 103 



CAUSERIE SUR LES ORCHIDEES 

 XX. — Le charbon de bois et les épiphytes 



Parmi les réponses publiées par le Journal des Orchidées à la Question du 

 charbon de bois, l'une avait attiré particulièrement mon attention. C'était la 

 seule qui fût favorable au charbon; toutefois ce n'était pas cette opposition à 

 l'opinion générale, et à la mienne aussi, qui m'avait frappé, mais surtout une 

 idée très simple qui y était exprimée; voici quelle était cette idée : si le charbon 

 conserve trop l'humidité, il est facile d'écarter cet inconvénient en superposant 

 un nombre suffisant de morceaux; de cette façon, l'excès d'eau descendra au 

 fond, et les racines trouveront à la partie supérieure un milieu modérément 

 humide, où l'air circulera aisément. 



Je me proposais de revenir sur cette observation, lorsque j'ai lu la dernière 

 causerie de feu M. De Puydt, qui exprimait à peu près l'avis que je voulais 

 émettre. Sans être entièrement d'accord avec la théorie de mon si regretté 

 collègue, je crains que les quelques réflexions que j'ai à soumettre aux lecteurs 

 du Journal des Orchidées ne deviennent à peu près inutiles. 



En fait, voici bien nettement précisé le rôle du charbon de bois dans la 

 culture des Orchidées. Dans le compost, soit en petits morceaux, soit en 

 poussière, il ne paraît appelé à rendre aucun service ; bien loin de diviser ou 

 d'aérer le compost, comme on le croyait autrefois, il l'obstrue par la présence 

 de corps compacts, impénétrables à l'air et conservant l'humidité beaucoup 

 plus que la mousse, qui comme le disait fort bien le Journal des Orchidées, est 

 bien un peu elle-même un drainage ; quant à la poussière, rien n'expliquerait 

 son utilité. 



Mais seul, et disposé comme je viens de le dire, le charbon de bois peut 

 fort bien être admis, dans certains cas, bien entendu. 



Il est évident qu'il" ne pourra jamais suppléer le compost de sphagnum et 

 de terre fibreuse, ni fournir aux racines une nourriture qu'il ne renferme pas ; 

 mais il pourra servir, comme corps poreux, à recevoir de l'eau dont il laissera 

 s'écouler l'excès, et dont il conservera une petite provision, qui, grâce à la 



