138 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 



science horticole qui pénètre la première dans ces contrées, et que vous avez, 

 dans bien des endroits, ouvert la route à la civilisation ? 



M. Linden. — Oui, ce sont des souvenirs passionnants. Mais si l'œuvre 

 était féconde, les difficultés étaient quelquefois bien grandes ; il n'existait pas, 

 à l'époque de mes explorations, de steamers traversant l'Océan ; les pays que 

 je parcourais étaient neufs, les transports par terre étaient d'une difficulté 

 extrême, et les occasions pour l'Europe très rares. C'est évidemment cette 

 absence de moyens de communication qui a empêché si longtemps les voyageurs 

 d'explorer d'immenses régions de l'Amérique du Sud. Depuis Alexandre de 

 Humboldt, qui parcourut ce pays de 1799 jusqu'à 1804, aucun Européen n'y 

 avait pénétré avant mes collègues et moi, suivis de près par Hartweg et 

 Galeotti. Mais aussi les grandes découvertes abondaient sous nos pas. 

 Humboldt avait remarqué très peu d'Orchidées. 



Moi. — N'estime-t-on pas à plus de 1200, le nombre des espèces que 

 vous avez fait connaître ? 



M. Linden. — Oui, et ce nombre n'est pas exagéré, si l'on ajoute, bien 

 entendu, à mes propres découvertes, celles des nombreux explorateurs que 

 j'ai dirigés et entretenus dans les divers pays de l'ancien et du nouveau-monde. 

 Il va sans dire que dans ce nombre il se trouve beaucoup d'espèces qui n'ont 

 pas joué un grand rôle dans l'horticulture, et beaucoup de celles-ci ont 

 disparu de nos cultures; mais par contre, il en est beaucoup d'autres, et des 

 meilleures, dont la découverte a été attribuée par erreur à d'autres voyageurs. 

 Je citerai, par exemple, le Laelia superbiens, le Lycaste Skinneri, YOdontoglossum 

 pulchellum et tant d'autres dont les noms ne me reviennent pas en ce moment 

 à la mémoire, qui ont été découverts par moi dans l'état de Chiapas en 1840, 

 quatre ans avant l'arrivée de Skinner dans le Guatemala et dont les botanistes 

 anglais lui ont néanmoins attribué l'honneur. Il en a été de même de beaucoup 

 de mes découvertes mexicaines et brésiliennes, et le Professeur Reichenbach 

 a même mentionné comme dues à des collecteurs allemands un certain 

 nombre d'Orchidées découvertes en premier lieu par moi au Venezuela. Je 

 pourrais citer des faits bien saisissants à ce sujet.... 



M. LlNDEN s'arrêta un instant, et souriant : 



Oui, comme vous le disiez tout à l'heure, mes voyages ont ouvert la 

 route, dans bien des contrées, surtout à beaucoup d'autres explorateurs. 

 Les collecteurs anglais ne s'occupaient généralement que des espèces d'une 

 valeur commerciale, et se lançaient sur la trace de celles qui étaient signalées, 



