15 JUILLET iSgi 13g 



cherchant les plantes nouvelles que j'avais découvertes, s'immobilisant pendant 

 de longues périodes dans les mêmes districts, afin de recueillir tout le stock 

 existant, et de le monopoliser. Car ils n'avaient qu'un seul objectif, partout et 

 toujours : l'intérêt commercial, dont je ne me préoccupais que d'une façon 

 secondaire. Récemment encore Bungeroth était suivi, pendant son exploration 

 du haut Orénoque, par deux collecteurs de maisons anglaises : Arnold et 

 Palmer. 



Moi. — Le système était bon, ainsi que vous le dites, au point de vue 

 commercial, et vos découvertes leur ont peut-être rapporté beaucoup; mais 

 n'est-ce pas s'enlever toute initiative et presque renoncer au mérite ? 



M. Linden. — Il est certain que ce mode de collecter les espèces décou- 

 vertes par un autre ne pouvait produire que peu de nouveautés ; aussi, parmi 

 les genres précités, il existe comparativement peu d'espèces dont on puisse 

 attribuer la découverte aux collecteurs anglais. Bien souvent cette attribution 

 n'était pas exacte ; ainsi le Cattleya Mendeli a été découvert par moi vingt-cinq 

 ans avant que les collecteurs anglais parvinssent à le trouver. 



Moi. — Aujourd'hui que nous possédons ces immenses trésors, il est difficile 

 de se reporter, par la pensée, à l'époque qui a précédé leur découverte. Existait- 

 il, avant vos voyages, des collections d'Orchidées en Belgique? 



M. Linden. — Elles étaient en très petit nombre. Il y avait à Enghien 

 celles de M. le duc d'ARENBERG et de M. Parmentier; à Gand celle du chevalier 

 Heynderickx, à Anvers celle du chevalier Parthon de Von, qui avait envoyé 

 Van Houtte au Brésil; à Bruxelles celle de M. van der Maelen, qui envoya 

 Galeotti au Mexique. 



Moi. — Et de quoi se composaient ces collections ? Elles devaient être 

 encore bien pauvres ? 



M. Linden. — Elles comprenaient un nombre bien restreint d'espèces, mal 

 cultivées. On ne connaissait alors qu'un seul genre de culture, celle de haute 

 serré chaude. Aussi les résultats étaient déplorables; les Orchidées, la plupart 

 du temps, ne résistaient que quelques mois, rarement quelques années. 



Moi. — Ce n'est pas le moindre service que vous avez rendu aux amateurs 

 de ces plantes que de créer la culture en serre froide. Et telle était l'impor- 

 tance de cette innovation qu'elle a été proclamée par les Anglais eux-mêmes 

 lors de la grande conférence sur les Orchidées d'il y a cinq ans à Londres, 



M. Linden. — C'est vrai, et M. Harry Veitch ne m'avait guère habitué, 

 je l'avoue, à cette courtoisie. 



