142 LE JOURNAL DES ORCHIDEES 



précédentes. A cause même de cette grande similitude de structure, on recon- 

 naîtra facilement tous les organes d'après ce que nous avons dit alors, et nous 

 croyons inutile d'entrer de nouveau dans tous les détails de l'analyse. 



Les particularités les plus saillantes que l'on aura constatées et qu'on 

 n'observe pas dans les autres Orchidées sont : les sépales latéraux sont soudés 

 en un seul, qui est placé sous le labelle; celui-ci est très développé et dilaté 

 en une grande poche ou sabot, rappelant la fleur des calcéolaires ; il y a deux 

 anthères fertiles, placées sur les côtés du gynostème, et une troisième anthère 

 stérile, développée en un large staminode au sommet du gynostème; les trois 

 stigmates sont bien développés, et il n'y a pas de rostellum. 



Ces quelques caractères permettent de distinguer immédiatement et avec 

 certitude une espèce quelconque du groupe Cypripedium. Mais si l'on fait une 

 coupe transversale de l'ovaire de ces différentes plantes (nous savons que l'ovaire 

 des Orchidées est infère, c'est-à-dire placé sous les autres parties de la fleur ; 

 c'est donc ce qui semble être le sommet du pédoncule qu'il faut couper en 

 travers), on constatera des différences bien remarquables : dans les Cypripedium 

 cités, comme dans tous les autres vrais Cypripedium, l'intérieur de l'ovaire ne 

 présente qu'une seule cavité ou loge, on dit qu'il est uniloculaîre; tandis que les 

 Selenipedium ont un ovaire à trois loges ou triloculaire. De plus, dans la loge 

 unique de l'ovaire des Cypripedium, les placentas (voyez p. 78) forment trois 

 lignes longitudinales sur le pourtour de la loge ou sur les parois de l'ovaire 

 lui-même; on dit d'après cela que la placentation est pariétale. Dans les Seleni- 

 pedium, au contraire, les placentas longent l'angle interne de chaque loge, 

 le long de Y axe de l'ovaire, et la placentation est dite axile. 



Pour résumer, on peut dire que les Cypripedium ont Y ovaire uniloculaire, 

 à placentation pariétale; tandis que les Selenipedium ont Y ovaire triloculaire, 

 à placentation axile. 



Cette différence dans la structure de l'ovaire a une grande importance, car 

 les Orchidées des autres tribus ont toujours l'ovaire uniloculaire et la placen- 

 tation pariétale. L'ovaire des Cypripedium a donc l'organisation normale des 

 Orchidées; tandis que celui des Selenipedium présente des caractères excep- 

 tionnels, qu'on ne retrouve que dans les deux genres encore plus éloignés du 

 type ordinaire de la famille, Apostasia et Neuwiedia. 



Si. à ces caractères distinctifs de premier ordre, on ajoute de petites diffé- 

 rences de détail dans les diverses parties de la fleur et dans les organes de 

 végétation, et si en même temps on tient compte de ce que chacun des deux 



