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Les Stanhopea sont en général de coloris élégant et de formes très décora- 

 tives. On ne peut leur faire qu'un reproche : c'est que leurs fleurs, comme 

 celles des Gongora, de certains Mormodes et des Coryanthes, n'ont qu'une 

 durée relativement courte. Encore est-elle supérieure à celle de la plupart des 

 fleurs de nos climats. Quelques personnes leur reprochent aussi d'exhaler un 

 parfum trop pénétrant, mais sur ce point les avis diffèrent beaucoup. 



La structure des fleurs de Stanhopea est très curieuse, notamment par le 

 développement remarquable du labelle, qui établit en quelque sorte la transition 

 entre le genre Catasetum et le genre Coryanthes. Cet organe, de substance 

 épaisse et charnue, est divisé en trois parties bien distinctes : l'épichile, ou 

 partie antérieure, l'hypochile, ou partie la plus rapprochée de la base, géné- 

 ralement en forme de sac, et reliée à l'épichile par le mésochile, qui porte, 

 comme dans les Coryanthes, une paire de cornes plus ou moins prononcées, 

 situées en face de la colonne, et dont la présence a évidemment une utilité dans 

 la fécondation des fleurs par les insectes. 



Les principales espèces et les plus connues sont les suivantes : 



5. oculata, espèce mexicaine, très florifère et très gracieuse. Les sépales 

 sont d'un jaune pâle, tachetés de cramoisi plus ou moins vif, très amples ; les 

 pétales, de la même couleur, sont étroits et longs. Le labelle blanc porte des 

 deux côtés de la base deux taches pourpre noirâtre analogues à deux yeux 

 (ce qui explique l'origine du nom spécifique), sur un fond jaune vif, tandis que 

 l'épichile est blanc tacheté de rouge. (Voir Lindenia, pi. 256). 



S. tigrina, la plus célèbre et la plus splendide espèce du genre. Elle est, 

 ainsi que la plupart des autres, assez variable comme coloris et comme gran- 

 deur. Les sépales sont en général d'un jaune crème avec de larges macules d'un 

 rouge vif larges de cinq centimètres environ ; les pétales, plus étroits, sont 

 tigrés de la même façon. La colonne, ainsi que le labelle, est jaune crème 

 tacheté de rouge. Les fleurs apparaissent en automne. Provient du Mexique, 

 ainsi que le précédent. (Voir Lindenia, pi. 51.) 



5. ebnmea. D'un blanc d'ivoire, comme l'indique le nom, avec le labelle 

 rouge sombre. Se rencontre dans la Guyane. 



S. grandiflora. Très belle espèce à grandes fleurs blanches, légèrement tache- 

 tées de cramoisi, surtout à la base et au milieu du labelle. Introduit en 1827 

 de l'île de la Trinité, il fut tout d'abord décrit sous le nom de Ceratochilus 

 grandiflorus, de même que le 5. oculata fut publié dans le Botanical Cabinet 

 sous le nom de Ceratochilus oculaius (Ceratochilus signifiant labelle cornu, ce 



