I er SEPTEMBRE 1891 185 



Les bons jardiniers sont rares, et l'on ne saurait trop le déplorer; un jardi- 

 nier peut exercer beaucoup d'influence sur la personne qui l'emploie, en déve- 

 loppant son goût pour les plantes et en lui assurant les satisfactions qui doivent 

 être la récompense de ses efforts. 



D'autre part on peut dire également que les amateurs peuvent beaucoup 

 contribuer à la formation de bons jardiniers en encourageant les jeunes, en les 

 poussant à étudier et en éveillant chez eux le goût de l'étude, enfin en récom- 

 pensant largement ceux qui ont les connaissances et l'expérience nécessaires. 

 Ceux-là, il est juste et il est utile de chercher à se les attacher pour longtemps, 

 en leur assurant la sécurité et les encouragements nécessaires. Les quelques 

 peines ou le surcroît de frais qu'entraînera ce système trouveront une ample 

 compensation dans l'amélioration des résultats obtenus. 



Je voulais parler, en second lieu, de ce que j'appellerai les horticulteurs- 

 marrons, qui font également le plus grand tort aux amateurs et les conduisent 

 souvent à un découragement absolu. Ces écumeurs du commerce horticole, 

 peu nombreux heureusement, sévissent particulièrement sur le marché des 

 Orchidées; ce sont les marchands sans scrupules qui écoulent un peu partout, 

 sur le continent et en Angleterre, à des prix relativement bas, les rebuts des 

 salles de ventes ou de leurs serres, presque toujours sous le nom de plantes 

 d'importation; ces horticulteurs-marrons ne sont jamais importateurs directs. 

 Les Orchidées qui n'ont pas voulu pousser, ou celles qui, à force de traîner 

 dans les salles, sont desséchées, épuisées, envahies par la vermine, tout cela 

 leur est bon, et est fourni aux acheteurs imprudents comme plantes saines et 

 faciles à établir; ou bien encore ils achètent les rebuts des collections, les mau- 

 vaises variétés, et divisent en plusieurs morceaux des plantes ordinaires, à peine 

 assez fortes pour végéter ; ils font former une pousse à chacun des débris en 

 l'arrosant d'engrais et d'excitants énergiques, et en le forçant vigoureusement ; 

 puis ils vendent chaque plante ainsi obtenue, pour le prix d'une bonne variété. 



La déception, assurément, ne tarde pas à arriver. Le malheureux acheteur 

 voit succéder la langueur et la ruine complète à la végétation en apparence 

 prospère qui l'avait séduit; il a beau chercher, soigner ses plantes le mieux 

 possible et employer tous les remèdes, les pauvres Orchidées épuisées, ayant 

 déjà la maladie dans le corps, ne tardent pas à mourir sous ses yeux. Le 

 marchand, si on l'interroge, a toujours quelque bonne excuse à donner, dont 

 le tempérament des Orchidées fait les frais, comme d'ordinaire; on peut, il 

 est vrai, ne plus retourner chez lui. Mais le tour est joué, et il va chercher 



