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le dire, à éprouver une impression bien différente de celle que je viens de 

 mentionner, car il constate bientôt que s'il n'existe guère d'espèce ou de 

 variété qui compte dans cette collection un grand nombre de représentants, 

 en revanche elle est exceptionnellement riche en espèces rares et intéressantes 

 que les serres d'amateurs ne renferment pas fréquemment. 



Le Bulletin de Kew du mois de mars dernier donnait une liste d'Orchidées 

 ayant fleuri à l'établissement l'année précédente; cette liste est particulièrement 

 concluante. L'introduction qui la précédait contenait notamment le passage 

 suivant, qui me paraît intéressant à citer ici pour donner une idée de l'histoire 

 et de la constitution de cette collection : 



« La collection d'Orchidées de Kew se distingue, par sa nature aussi bien 

 « que par son étendue, de toutes les autres, à part celles des établissements 

 « similaires. On ne s'y préoccupe nullement de faire la part plus large aux 

 « espèces à fleurs brillantes, et de les cultiver en plus grand nombre; d'autre 

 « part, on s'efforce autant que possible d'y faire entrer et d'y cultiver même 

 « les espèces petites et disgracieuses d'un intérêt purement scientifique, que 

 « les collecteurs ordinaires dédaigneraient; on s'attache à établir, dans l'espace 

 « restreint réservé aux Orchidées, une collection d'espèces aussi complète que 

 « possible. Aussi l'on ne voit jamais à Kew une grande abondance de fleurs, 

 « mais il n'est pas d'époque de l'année où l'on ne puisse y trouver des fleurs 

 « intéressantes. Le nombre le plus élevé que l'on ait pu inscrire pour les 

 « espèces en fleurs dans un mois a été de 125 au mois de mai; le nombre le 

 « plus faible a été de 85, en janvier. 



« Quelques mots au sujet de la formation de cette collection pourront 

 « paraître intéressants. En 1811, le nombre des espèces cultivées à Kew 

 « n'était que de 37. Ce n'est qu'environ trente ans plus tard, que des efforts 

 « furent faits en vue de former une collection plus nombreuse de ces plantes, 

 « qui avaient commencé à cette époque à attirer l'attention de tous les horti- 

 « culteurs. Peu de temps après la nomination de Sir William Hooker en 

 « qualité de directeur, en 1841, il fit un traité avec MM. Loddiges, de 

 « Hackney, qui étaient alors les plus célèbres horticulteurs d'Europe, pour 

 « fournir à Kew 200 espèces d'Orchidées au prix de 50 livres (1250 francs). 

 « La collection formée par le Révérend J. Clowes, de Manchester, fut léguée 

 « par lui à Kew en 1846. Le Duc de Bedford et d'autres donateurs enrichirent 

 « généreusement l'établissement à la même époque. On fit aussi des échanges 

 « avec des cultivateurs d'Orchidées, et des collecteurs furent envoyés pour en 



