320 LE JOURNAL DES ORCHIDEES 



entre 3000 et 3,300 mètres au-dessus du niveau de la mer. J'ai rencontré 

 beaucoup d'autres belles espèces sur des pentes argileuses et rocheuses, 

 entourées de Lycopodes, de buissons fleuris, de fougères, etc. 



J'ai constamment observé que les Oncidium avaient beaucoup moins d'hu- 

 midité atmosphérique, et vivaient beaucoup moins dans le sol, dans la matière 

 végétale, que la plupart des autres Orchidées de l'Amérique du Sud. Les 

 branches des arbres sur lesquels ils croissent sont très rarement couvertes de 

 mousses; leurs racines s'attachent d'ordinaire à l'écorce nue. Les forêts des 

 montagnes offrent un coup d'œil enchanteur, quand elles sont parées d'Onci- 

 dium, à l'époque de la floraison. Je n'oublierai jamais certaines de ces expo- 

 sitions féeriques organisées par la nature elle-même pour charmer le voyageur 

 dans ces contrées. 



Intimement associé avec le genre dont je viens de parler, et croissant dans 

 des conditions tout-à-fait analogues, on rencontre un autre genre très étendu, 

 et qui renferme des espèces extrêmement belles et attrayantes, le genre Epi- 

 dendrum. Parmi ses représentants aussi, les uns sont épiphytes, les autres 

 terrestres; au point de vue de l'humidité, ils ont les mêmes besoins que 

 les Oncidium. Je les ai rencontrés en général dans des endroits secs, aérés, 

 pleinement exposés aux rayons du soleil, les épiphytes sur des arbres à 

 écorce sèche, et souvent sur des troncs desséchés complètement dépourvus de 

 feuillage, les terrestres presque toujours sur le penchant des montagnes, sur 

 de grands rochers, dans des situations où la lumière et le soleil parviennent 

 facilement à eux. A part quelques exceptions, on peut les considérer comme 

 étant, de toutes les Orchidées américaines, celles qui supportent le plus aisé- 

 ment de beaucoup la chaleur du soleil et la violence du vent. 



Je me rappelle avoir collecté, il y a quelques années, accompagné par des 

 Indiens, une grande quantité d'Epidendrum d'un coloris particulièrement vif 

 et éclatant, sur une roche énorme, plantée au bord d'un des fleuves les plus 

 larges de l'Amérique du Sud. Ce roc était un bloc solide de granit d'une taille 

 gigantesque, ayant environ 85 mètres de hauteur; ses flancs étaient presque 

 dépourvus de végétation, et surplombaient presque verticalement la rive du 

 fleuve. Ce n'est qu'avec l'aide des Indiens qui m'accompagnaient, et qui grim- 

 paient adroitement jusque près du sommet, non sans courir de grands dan- 

 gers, que je pus m'emparer d'un nombre suffisant de plantes de cette splendide 

 espèce; son superbe coloris avait attiré mon attention d'une distance énorme 

 alors que je passais en canot au milieu du fleuve. Un peu de terre s'était 



