I er JANVIER 1892 321 



déposée dans quelques fentes de cette roche immense, et apportées là, soit 

 par le vent, soit par des insectes ou des oiseaux, des graines de ce splendide 

 Epidendrum y avaient germé, à l'abri, pour ainsi dire, des recherches de tout 

 être humain. 



Je ne pus, à ce moment, m'empêcher d'admirer l'ouvrage de la nature dans 

 ce rocher géant, si extraordinaire avec ses faces polies et lisses, et dans la 

 façon curieuse dont elle orne et revêt jusqu'à des roches solitaires de ses 

 trésors les plus précieux et les plus exquis. 



Je puis ajouter que ce rocher remarquable excitait encore l'intérêt à d'autres 

 points de vue. D'après la tradition, les conquérants espagnols avaient érigé 

 sur son sommet un petit château-fort bien fortifié d'où ils repoussaient les 

 attaques des tribus indiennes sauvages des environs; on voit encore des restes 

 de ce fort, souvenir des temps anciens. 



L'une des plus magnifiques espèces de tout le genre Epidendrum est 

 VE. bicornutwm (Diacrium), que j'ai toujours rencontré sur des arbres de 

 moyenne grandeur, en plantes parfois très grandes, ayant 1 mètre ou i m 35 de 

 diamètre; cette espèce, ainsi que plusieurs autres Epidendrum, ne fleurit pas 

 très facilement en Europe, et la seule explication que je puisse trouver à ce 

 fait, c'est que ces plantes y reçoivent en général trop d'humidité et pas assez 

 de lumière; l'atmosphère humide à l'excès des serres d'Orchidées en Europe 

 ne leur permet pas de bien développer leurs grappes de ravissantes fleurs. 



Les Epidendrum ne sont pas confinés à une certaine altitude; on les ren- 

 contre depuis les régions les plus chaudes jusqu'aux abords de la zone des 

 neiges et des glaces. Ils sont généralement en moins grand nombre que plu- 

 sieurs autres genres qui vivent à peu près dans les mêmes situations natu- 

 relles, tels que les Sobralia par exemple. Ceux-ci, que l'on trouve très 

 fréquemment associés aux Cypripedium, se présentent généralement en très 

 grande abondance. 



Quoique moins appréciés en Europe que les genres dont je viens de parler, 

 les Sobralia comptent plusieurs espèces de grande taille qui appellent l'atten- 

 tion et méritent assurément l'admiration des Orchidophiles. Leurs fleurs ressem- 

 blent beaucoup aux beaux Cattleya, et j'ai eu l'occasion de contempler parmi 

 elles des coloris qui surpassent certainement ceux de beaucoup de Cattleya. 



Il n'en est qu'un petit nombre qui croissent sur les arbres, et ceux-là se 

 trouvent généralement à côté de Cattleya. La grande majorité végètent dans 

 une argile très compacte sur les sommets des Andes, où ils couvrent littérale- 



