I er JANVIER 1892 323 



duire la génération qui le suivra, avec tous les organes qui lui seront néces- 

 saires, pousses, floraison et racines; les bulbes anciens, qui ne produisent plus, 

 ne forment pas non plus de racines. C'est pourquoi la perte de ces organes est 

 un véritable désastre pour la plante. 



Une Orchidée dont les racines ont été détruites ne meurt pas nécessairement 

 de cet accident; mais elle languit et reste faible jusqu'à ce qu'elle en soit de 

 nouveau pourvue. Elle ne vit, pendant cette période, qu'aux dépens des 

 réserves qu'elle avait accumulées, c'est-à-dire de la substance amassée dans 

 les bulbes anciens. Son existence reste ainsi diminuée et précaire jusqu'au 

 moment où la pousse suivante se forme et produit à son tour des racines; c'est 

 donc une perte d'une saison au moins qu'elle aura subie. 



Il faut ajouter, d'ailleurs, que les conséquences de cette privation peuvent 

 être beaucoup plus graves lorsqu'il s'agit d'une plante jeune et faible, n'ayant 

 encore que peu de bulbes; elle risque de mourir d'inanition si ses racines lui 

 font défaut. 



La cause la plus fréquente de maladie et de mort pour les racines est l'excès 

 d'humidité, qui les fait pourrir et les empêche d'absorber les gaz dont elles ont 

 besoin. Il n'est pas toujours facile de discerner la quantité d'eau utile; en arro- 

 sant peu à chaque fois, on risque de n'humecter que la partie supérieure du 

 compost et de laisser le bas se dessécher; en arrosant abondamment, on 

 s'expose à asphyxier les racines. Un meilleur système serait peut-être de verser 

 à la surface une quantité d'eau modérée, et de plonger de temps en temps la 

 base du pot dans un bassin. Mais il est préférable encore de donner à la plante 

 de l'eau en abondance pour bien humecter tout le compost, puis de le laisser 

 sécher de temps en temps presque complètement; de cette façon on peut être 

 certain que les racines ne seront jamais endommagées; et si quelqu'une venait 

 à contracter un commencement de maladie, la diète périodique viendra conjurer 

 le mal et l'arrêter à ses débuts. 



Pendant la saison de végétation, lorsque le temps est beau et que la venti- 

 lation est bien entretenue, un arrosage un peu trop abondant ne peut pas causer 

 de grands dommages; mais les racines ont une saison de repos comme les 

 plantes elles-mêmes, c'est-à-dire qu'il arrive une saison où, la végétation 

 étant en quelque sorte suspendue, elles jouent un rôle beaucoup moins actif, et 

 mûrissent elles-mêmes comme font les bulbes en même temps. Leur faculté 

 d'absorption se trouve alors notablement réduite et les arrosages doivent être 

 diminués en conséquence. 



