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Einen beträchtlichen Teil der Schuld an dieser Reizbarkeit, die 

 für Sprengel selbst so unerwünschte Folgen hatte, dürfen wir wohl 

 seinein körperlichen Befinden zuschreiben. Jedenfalls durch seinen 

 Gönner Zier lein wurde er mit dessen Thüringer Landsmanne und 

 Mitschüler, dem 1780 noch als Physicus in_Spandau practicierenden 

 Dr. Ernst Ludwig Heim, dem später so gefeierten und volks- 

 tümlichen Berliner Arzte, bekannt. Heim, selbst ein tüchtiger Pflanzen- 

 und namentlich Mooskenner, der während seines Aufenthaltes in Span- 

 dau das von Hedwig nach ihm benannte Gymnostomum (jetzt Pottia) 

 entdeckt hat, 1 ) empfahl dem »hypochondrischen" Reclor das Botani- 

 sieren wegen der damit verbundenen körperlichen Bewegung. 2 ) Selten 

 mag ein ärztlicher Rat für unsere Wissenschaft so weittragende Folgen 

 gehabt haben In den ersten Jahren erwarb sich Sprengel durch zahl- 

 reiche Ausflüge eine eingehende Kenntnis der Spandauer Flora, die 

 er uneigennützig dem jagendlichen Willdenow, der damals an seinem 

 Erstlingswerk, dem 1787 erschienenen Florae Berolinensis Prodromus 

 arbeitete, zur Verfügung stellte. In der Vorrede p. XV sagt dieser 

 später so berühmte Botaniker dankbar: „lnter omnes Sprengelio 

 Rectori Scholae Spandoviensis sagacissimo vegetabilium scrutatori 

 insignem numerum plantarum in regionibus Spandoviensibus sponte nas- 

 centium debeo." Zu seinen Entdeckungen gehörte sicher jener von 

 Willdenow (p. 125) neu beschriebene Juncus Sprengein, der sich aller- 

 dings später als identisch mit J. squamosus herausgestellt hat, ferner 

 der p. 155 aufgestellte Cucubalus chloranthus , (Tab. V) jetzt noch als 

 Silene chlor ant ha Ehrh. eine Zierde der Spandauer Flora, der aller- 

 dings schon hundert Jahre früher, gleichfalls von einem märkischen 

 Botaniker, Chr. Mentzel, als Lychnis sylvestris sesamoides major, 

 fiore obsolete viridi beschrieben und abgebildet worden war. 



Allein unserm Sprengel genügten diese immerhin anerkennens- 

 werten Ergebnisse seiner Forschungen nicht. Der so mannigfaltige 

 und zusammengesetzte Bau der Blüten reizte seinen philosophisch 

 veranlagten Geist, den Ursachen dieser Erscheinungen nachzuspüren 

 und seinem Scharfblick und seinem JSachdenken enthüllte sich ein 

 bis dahin unerkannt gebliebenes Naturgesetz nach dem anderen. Man 

 muss in der Vorrede seines genialen Buches nachlesen, wie es zuerst 

 (1787) die Haare am Grunde der Blumenblätter von Geranium silvaticum 



J ) Vermutlich war der Originalfundort dieses bekanntlich halophüen Mooses 

 die Zeestower Salzstelle. In der bekannten trefflichen von dessen Schwiegersohne 

 Kessler verfassten Biographie des „alten Heim" wird erzählt, dass Heim ein- 

 mal bei so dunkler Nacht durch die Bredower Heide ritt, dass er die Ohren seines 

 Pferdes nicht erkennen konnte. Er wird also die dortige Gegend jedenfalls durch 

 häufigen Besuch genau gekannt haben. 



2 ) In den Schulze' sehen Aufzeichnungen ist von Sprengel's botanischen 

 Studien merkwürdiger Weise weder in Gutem noch in Bösem die Bede! 



