Die Mutationstheorie. 



Von 



R. Pilger. 



Die Lehre der Descendenztheorie von der Blutsverwandschaft 

 der Pflanzenformen steht heute fast unbestritten da; man suchte durch 

 sie das natürliche System der Pflanzen wissenschaftlich zu begründen, 

 und diese Begründung des Systems hat dem Darwinismus zu seiner 

 beispiellosen Anerkennung verholten und auch einige Zeit lang die 

 Bedenken der Selectionstheorie gegenüber unterdrückt, die uns 

 das „wie" der Formenbildung begreiflich machen soll. Späterhin ist 

 an der Selectionstheorie Darwins scharfe Kritik geübt worden und 

 neue Theorien entstanden, für die meist die Beobachtung und das 

 Experiment am wenigsten Beweismaterial erbrachten. Auf diesen 

 zu bauen ist der grosse Vorzug des Werkes von H. de Vries: Die 

 Mutations theorie, Versuche und Beobachtungen über die Entstehung 

 von Arten im Pflanzenreich. 



Der Versuch Darwin's, durch Selection die Entstehung neuer 

 Arten zu erklären ist in sofern von hoher theoretischer Bedeutung, 

 als er einer teleologischen Erklärung ausweicht und die Epharmose 

 auf natürliche Faktoren zurückzuführen sucht. Grundlage für die 

 Entwicklung der Formen ist die individuelle Variabilität, nur selten 

 spricht Darwin die spontane Variation als Mittel zur Entstehung 

 neu^r Arten an: er ist sich überhaupt über den Unterschied dieser 

 beiden Formen der Variabilität nie ganz klar geworden. Dieser 

 Unterschied dagegen ist der springende Punkt in den Darlegungen 

 von de Vries; zu wiederholten Malen macht er eindringlich auf die 

 Verschiedenheit der Erscheinungen aufmerksam, die man unter dem 

 Namen „Variabilität" zusammenfasst: „Nichts ist variabler als die 

 Bedeutung des Wortes Variabilität." Besonders bedeutungsvoll ist 

 die Unterscheidung der individuellen Variation von der spontanen. 



Die individuelle Variation, das Schwanken im Umfange der 

 Merkmale bei Individuen derselben Generation ist stets vorhanden; 

 sie kann in jedem Jahre und in jeder nicht zu kleinen Gruppe von 

 Individuen beobachtet werden. Die individuellen Schwankungen 

 gruppieren sich um eine mittlere Grösse und lassen sich nach Mass 



