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fallend ist, dass die kleinköpfigste Art (H. gracilis) die grösste Zahl der Ober- 

 kieferzähne hat. 



Die Reihe der Obevkieferzähne erstreckt sich nie ganz bis zum Mundwinkel. 

 Dies ist dagegen bei der Zahnreihe des Unterkiefers der Fall. Unter den 

 Formen, welche die letzteren zeigen, ist diejenige von //. anomala die auf- 

 fallendste, und rechtfertigt den von ihrem Entdecker Schmidt dieser Schlange 

 gegebenen Namen, selbst wenn die ihr als Charakter beigelegte Theilung der 

 vorderen Kopfschilder als individuelle oder krankhafte Abänderung betrachtet 

 wird. Von den vierzehn Unterkieferzähnen nämlich, welche diese Art jederseits 

 besitzt, finde ich die letzten drei bis vier mit ihren Spitzen nicht nach hinten, 

 sondern quer nach innen, selbst etwas nach vorn gerichtet. 



Im descriptiven Theil dieser Schrift ist die Zahl der Unterkieferzähne und 

 der Gaumenzähne unberücksichtigt geblieben. Letztere namentlich sind als 

 systematisches Merkmal aus dem Grunde nicht zu brauchen, weil ihre beiden 

 Reihen sich weit nach hinten in den Schlund erstrecken, so dass es unmöglich 

 ist, sich ohne Hülfe präparirter Schädel von ihrer Zahl zu unterrichten. 



Anmerkung. Dume'ril legte bekanntlich seiner Classification der Schlangen den Zahnbau zu Grunde. 

 Dass ungeachtet dieses künstlichen Eintheilungsprincipes die meisten Hauptgruppen seines Systems mit 

 denen der Schlegel'schen natürlichen Eintheilung übereinstimmen, lässt sich begreifen, wenn man 

 bedenkt, dass wahrhafte Fundamentalunterschiede sich auch im Bau einzelner Merkmale, mithin auch im 

 Zahnban aussprechen müssen. Diese Lebereinstimniung dürfte jedoch eher eine Probe für das natürliche, 

 als ein Beweis für die Richtigkeit des künstlichen Systems sein. Genau genommen ist unter den Haupt- 

 gruppen der Dume'ril'schen Eintheilung nur dies neu, dass Schlegel's Serpens non ve'nimeux in drei 

 neue Gruppen: Opoterodontes, Aglyphodontes und Opistoglyphi gebracht, und letztere den eigentlichen 

 Giftschlangen genähert werden. 



Der Maasstab, der an ein künstliches System bei dessen Beurtheilung gelegt werden muss, ist 

 offenbar ein anderer, als die Forderungen, die an ein natürliches zu stellen sind. Während wir von 

 letzterem eine Erschöpfung sämmtlicher Charaktere verlangen, fordern wir von dem ersteren nur eine 

 consequente Durchführung des zum Eintheilungsprinzip gewählten Merkmals, zu welchem letzterem 

 ausserdem solche Organe genommen sein müssen, die der Untersuchung sich leicht darbieten. Denn 

 wenn in unseren Tagen für verwickelte Thiergruppen noch künstliche Systeme zulässig sein sollten, 

 so haben diese doch jedenfalls nur den Werth, theils als Uebergang und Vorbereitung für die anzu- 

 bahnende natürliche Eintheilung zu dienen, theils auch die Masse des vorhandenen Materials übersichtlich 

 und in der Art zu ordnen, dass die Bestimmung der Arten und Gattungen darnach möglich werde. Durch 

 die Wahl des Zahnbaues zum Eintheilungsprinzip hat Dume'ril allerdings Organe ergriffen, die sowohl 

 der Beobachtung leicht zugänglich, als auch constant für die einzelnen Arten und (abgesehen von der 

 Zahl der Zähne) für die Gattungen sind. Eine gründliche Untersuchung dieser Organe und eine conse- 

 quente Durchführung des auf ihren Bau begründeten Systems wird jedoch in der Erpetologie generale 

 vermisst. Auf die Nichtbeachtung des inneren Giftkanals an den Giftzähnen der Proteroglyphen 

 und der Längsfurchen an den soliden Oberkieferzähnen dieser Abtheilung ist schon oben hingewiesen. 

 Diese Vernachlässigungen sind jedoch praktisch weniger wichtig, weil die, übrigen natürlichen 

 Charaktere dieser Ordnung zu deren Unterscheidung ausreichen. Viel nachtheiliger ist der Mangel 

 an Consequenz in der Durchführung des gewählten Eintheilungsprinzips. Ein Beispiel liefern die Fa- 

 milien der Oxyce'phallens und der Anisodontiens. Letztere soll alle diejenigen Opistoglyphen umfassen, 

 deren vor den Furchenzähnen befindliche Oberkieferzähne eine sehr ungleiche Entwickelung zeigen; die 

 Gattung Psammophia bildet den Stamm derselben. Gleichwohl werden mehre Schlangen mit achtem 

 Psammophis-Gebtes unter die Oxycephali gebracht, so dass ein nach der Vorschrift Dume'rils zunächst 

 dasGebiss untersuchender Anfänger in derThat in Verlegenheit gerathen müsste. Die Gattung Dryiophis 

 Seh leg. wird aufgelöst, und ihre ineisten Arten in die Familie der Oxycephali gesetzt, ohne dass überall 



