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Bei dem Genus Hydrophis dagegen, mit dem wir die Genera Disteira Lacep. 

 und Pelamis Daud. wieder vereinigen, herrscht bei einer pflasterförmigen Stellung 

 die sechseckige Form vor, die jedoch auf eine gleich zu entwickelnde Weise 

 auch in die von entweder rechtwinkligen oder schiefwinkligen Vierecken über- 

 geht. — Diese Sechsecke sind beständig so geordnet, dass sie nach vorn und 

 hinten je eine ihrer Grenzlinien, nach jeder der zwei seitlichen Richtungen jedoch 

 einen ausspringenden Winkel richten. Beständig also sind zwei ihrer Seiten 

 auf der Längsachse des Thiers senkrecht, niemals ihr parallel. Bei einigen 

 Arten jedoch sind, namentlich am Rücken, die seitlichen Winkel der Schuppen 

 abgestumpft, wodurch diese die Form von Rechtecken annehmen, welche in 

 Längslinien hinter einander liegen. Zwischen diesen Schuppen wird häufig die 

 am Rücken liegende dunklere Haut sichtbar, so dass jene Stellung eine LJeihe 

 paralleler dunkler Längslinien auf der Dorsalfläche hervorruft. Dies ist ein, auf 

 den ersten Blick zu erfassender, für alle Individuen derselben Art constanter 

 Charakter. Hydrophis pelamidoides und H. annulata lassen sich daran augenblicklich 

 von allen anderen Arten unterscheiden. Ganz dieselbe Bildung kommt auch der 

 H. pelamis Seh leg. zu, nur dass deren viel kleinere Schuppen breiter als lang 

 sind, also quergestellt erscheinen, während bei den ersteren der Längsdurch- 

 messer überwiegt. 



Auch dadurch geht zuweilen die sechseckige Form der Schuppen verloren, 

 dass die ausspringenden, seitlichen Winkel deutlich bleiben, aber die vordere 

 und hintere Kante durch Zuschärfung verschwinden. Hierdurch entsteht nicht 

 die rechteckige, sondern die rhombische Gestalt. Erst wo das schmächtigere 

 Vordertheil in den stärkeren Rumpf verläuft, strecken sich diese Rhomben- 

 schuppen mehr in die Breite; die fast in einen Punkt zusammengezogene vordere 

 und hintere Kante werden sichtbarer, und die eigentliche hexagonale Gestalt der 

 Schuppen tritt endlich deutlich hervor. So finde ich es am Rücken von Hydrophis 

 nigrocineta , schistosa, gracilis , microeephala , Schlegelii, paehycercus, — überhaupt 

 bei den schlankeren Formen. Die Bauch- und Seiten -Schuppen bleiben in der 

 Regel sechseckig. Nur bei H. striata finde ich, übereinstimmend mit Schlegel's 

 Angabe, alle Schuppen von rhombischer Form. — Aus jenem Uebergang sechs- 

 eckiger Schuppen in rhombische erklärt sich übrigens, dass einzelnen Arten von 

 dem einen Autor diese, von dem anderen jene Form zugeschrieben werden 

 konnte. Als Artcharakter darf dieselbe nur dann benutzt werden, wenn zugleich 

 die Stelle des Körpers, an der sie gefunden wurde, bezeichnet wird. Namentlich 

 auf der Unterscheidung zwischen hexagonalen, rhombischen und ovalen Schuppen 

 gründete Wagler 1 ) seine Gattungen Hydrophis, Hydrus, Enhydris. Diese Unter- 



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1) Natürliches System der Amphibien, 1S30. Pag. 165. 166. 



