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Ä. Kopfs cbilder. 



Die Entwickelung der Kopfschilder aller Meerschlangen entspricht voll- 

 kommen den Charakteren, die Schlegel für seine „Serpens venimeux colu- 

 briformes ii (Proteroglyphes Dumeril) aufgestellt hat. Eine Reduction derselben 

 auf blosse Schuppen, wie bei den Vipern und Klapperschlangen, wird niemals 

 beobachtet, höchstens dass sie durch vielfache Spaltung (Stephanohydra fusca 

 Tschudy; Acalyptus superciliosus Dumeril) eine Form annehmen, die entfernt 

 an diejenige mancher Pythonen (Morelia, Liasis , Enygrus, Eunectes) erinnert. 

 Ihre Zahl ist bei den verschiedenen Arten und Gattungen ziemlich dieselbe. Es 

 finden sich fast immer folgende Schilder 1 ): ein Rostralschild; ein Paar Nasalschilder: 

 ein Paar Praefrontalschilder; ein Frontalschild; ein Paar Parietalschilder; ein 

 Paar Supraocularschilder (surciliaires Schleg. Dum.); ein Paar Praeocularschilder; 

 1—2 Paar Postocularschilder. — Ein Frenalschild fehlt beständig, ebenso (mit 

 Ausnahme von Platurus) die Internasalschilder 2 ). Der Unterkiefer trägt vorn ein 

 Kinnschild, hinter welchem eine kurze, jedoch meist deutliche, von zwei Paaren 

 symmetrischer Schilder begrenzte Kehlfurche vorhanden ist. Nur bei Hydrophis 

 Pelamis, H. schistosa und H. pelamidoides fehlt dieser letztere Charakter. 



Auch die Form der Kopfschilder ist im Allgemeinen ziemlich übereinstimmend. 

 Das Rostralschild ist meist ebenso breit oder breiter als hoch (nur bei H. schistosa 

 sehr schmal und lang), und trägt an seinem vorderen unteren Rande drei Vor- 

 sprünge, welche zwischen sich zwei tiefe Ausschnitte begrenzen. Von diesen 

 drei Vorsprüngen ist gewöhnlich der mittelste der grösste, bei H. schistosa sogar 

 in dem Grade, dass die zwei seitlichen, mithin auch die von diesen seitlich 

 begrenzten Ausschnitte kaum sichtbar sind. Bei H. pelamidoides sind alle drei 

 fast gleich gross und reichen gleich tief herab. Immer greift der mittelste dieser 

 Vorsprünge in eine ihm entsprechende Vertiefung des Kinnschildes ein. — 

 Während also das Rostralschild der übrigen Schlangen meist eine mittlere Ver- 

 tiefung an seiner unteren Fläche zeigt zum Durchgang der Zunge, sind hier 

 deren zwei, mithin für jede Hälfte der gespaltenen Zunge einer, vorhanden, 



1) Wir folgen hier und überall in dieser Schrift den Benennungen Dumeril's, der statt der 

 Schlegel'schen Namen meistens folgende gebraucht: Frontalschild Dum. = Verticalschild 

 Schleg.; Parietalschilder D u m. = Occipitalschilder Schleg.; Internasalschilder Dum. = 

 Vordere Frontalschilder Schleg.; Praefrontalschilder Dum. = Hintere Frontalschildcr 

 Schleg.; die übrigen Benennungen sind bei beiden Autoren gleichbedeutend. 



2) Deren abnorme Anwesenheit bei H. anomala auf einer Spaltung der Nasalschilder beruht, 

 also nicht, wie es von Schmidt geschehen, als Artcharakter benutzt werden darf. Vergl. 

 die Charakteristik dieser Art im descriptiven Theil dieser Schrift. 



