56 BULLETIN DE L'HERBIER BOISSIER. (60) 



tion du printemps à l'automne et alors les plantes qui peuvent profiter de 

 toute cette partie de l'année, ont la possibilité de se développer davantage 

 que M. tristis, dont l'activité végétative est restreinte à trois mois ; le 

 terrain occupé par celle-ci serait envahi par les plantes plus vivaces, qui, 

 en lui enlevant même la lumière, l'auraient bientôt étouffée. 



Si M. tristis persiste encore sur quelques points, c'est grâce à ses lon- 

 gues et robustes racines, qui lui permettent de profiter des terrains meu- 

 bles, sur lesquels peu d'espèces peuvent se maintenir. 



Causes géologiques de la distribution de M. tristis. — Cette espèce se 

 rattache à des espèces du Caucase et (beaucoup plus étroitement) à un 

 groupe ayant pour centre de dispersion l'Atlas marocain. Tout me porte 

 à croire que la souche primitive de M. tristis, partie de l'Orient, se 

 répandit jusqu'au Maroc où elle donna deux groupes de formes ou 

 espèces : un groupe de plantes annuelles et un autre de plantes vivaces; 

 M. oxyceras est l'espèce la plus répandue du premier groupe, tandis 

 qu'au second appartiennent M. tristis, M. arabica, M. torulosa et des 

 formes marocaines encore peu connues, 



La forme qui donna M. tristis occupa le N. 0. de l'Afrique, passa en 

 Sicile d'un côté et dans la péninsule ibérique de l'autre; cà partir de cette 

 dernière région elle se répandit à travers l'Europe jusqu'en Bithynie. Il 

 est à remarquer que la plante manque à la Corse et à la Sardaigne; 

 malgré le peu de matériaux que j'ai étudié provenant de l'Italie méridio- 

 nale, je puis presque affirmer que le M. tristis de la péninsule italienne 

 n'est pas venu de Sicile ; les plantes italiennes ne se rattachent pas non 

 plus directement à celles des Alpes, ni par les caractères, ni par la distri- 

 bution géographique, car elles ne dépassent pas au nord l'Apennin cen- 

 tral. Elles se rattachent aux plantes de Dalmatie, qu'on peut faire dériver 

 de celles du Frioul. 



On peut constater une série presque ininterrompue du Portugal aux 

 Alpes orientales; le seul point où lé passage d'une localité à l'autre soit 

 un peu brusque est entre les plantes de Maurienne et de Provence ; mais 

 si je ne puis pas faire dériver directement ces plantes l'une de l'autre, 

 j'ai lieu de croire que ces deux formes sont sorties d'une souche com- 

 mune immédiate. 



Les plantes de la série alpine se séparent nettement de celles de la 

 série hispano-provençale par leur tige aphylle. Ce caractère, de peu d'im- 

 portance dans les séries méridionales, en acquiert une très grande ici à 

 cause de sa constance ; il faut donc admettre que les plantes du pied sud 

 des Alpes ont été détachées en bloc de la partie occidentale de la série 

 par des influences qui n'ont pas agi sur cette dernière. 



