(29) F. CRÉP1N. PRIORITÉ DES NOMS SPÉCIFIQUES. 157 



L'histoire de cette espèce, avant le milieu du XVIII e siècle, est très 

 obscure et très difficile à traiter. Cela tient aux caractères mêmes de la 

 plante, qui ne pouvaient être clairement exprimés que par un mono- 

 graphe très entendu. Les descriptions et les figures qui y sont jointes 

 soulèvent toutes des doutes et des incertitudes 1 . 



Après avoir passé par Dodoens, Lobel, Clusius, Tabernsemontanus, 

 Besler, les Bauhin, Gerard, Parkinson et Ray, on n'a rien recueilli de 

 certain sur la Rose dite de Damas que ces auteurs ont décrite ou figurée, 

 et on arrive à Miller sans savoir si, sous les noms divers qui paraissent 

 avoir visé notre R. damascena actuel, on a bien eu en vue cette espèce. 



Même à l'égard du R. damascena Mill. (1768), on reste dans le doute, 

 comme aussi pour le R. damascena Herrm. (1762). Les diagnoses et les 

 descriptions de ces deux derniers auteurs n'offrent pas les éléments 

 indispensables pour garantir l'identité spécifique de leur plante. Des 

 spécimens authentiques sont seuls capables d'écarter les doutes qui s'élè- 

 vent sur l'espèce décrite par eux. 



Que faire dans cette singulière occurrence? Le parti le plus sage à 

 prendre, pensons-nous, c'est d'accorder crédit au nom proposé par ces 

 deux auteurs, ou de l'accepter de confiance et de reporter la création du 

 R. damascena à l'année 1762 et non plus, comme on l'avait fait généra- 

 lement, à 1768. 



On a cru que la patrie du R. damascena était l'Orient, or on peut dire 

 que cette Rose n'a pas de patrie, puisque ce n'est pas une espèce véri- 

 table, mais bien un produit hybride, comme le R. alba L., et dont l'un 

 des ascendants est certainement le R. gallica L. L'hétéracanthie de ses 

 axes, que le R. damascena tient du R. gallica, permet de le distinguer 

 aisément du R. alba, comme ses dents foliaires simples, non bordées de 

 glandes permettent de le distinguer des diverses variétés du jR. gallica, y 

 compris le R. centifolia L., dont les dents sont bordées de glandes ou de 

 denticules glanduleux. 



Rosa sinica Murray. 



En 1774, Murray, dans la 13 me édition du Systema de Linné, décrivait 

 un R. sinica dans les termes suivants: 



R. germin. subglobosis glabris, pedunc. aculeatis hispidis, caule petiolisque 

 aculeatis, calycinis l'oliolis lanceolalis subpetiolatis. 



1 La figure de Dalechamps portant le nom de Rosa damascena représente très 

 probablement le /{. mosehata Herrm. 



