(4) A. CHABERT. PLANTES SAUVAGES COMESTIBLES DE LA SAVOIE. 261 



« Ça ne faisait que tromper la faim, » me disait un vieux braconnier 

 d'Aillon-le-Vieux. Les enfants sont friands des petites pommes sucrées 

 de VAmelanckier vulgaris. Quant aux fruits du prunelier, épine-noire 

 ou belosse, Prunus spinosa, ils ne peuvent être mangés qu'après avoir 

 été gelés; mais ils ont une saveur styptique et sont toujours très astrin- 

 gents. Les akènes des faux-liserons, Polyyonum Convolvulus et dume- 

 torum, tout à fait semblables à ceux du blé noir ou Sarrazin, renfer- 

 ment la même substance alimentaire mais en quantité bien moindre. 

 Les raisins de nos vignes sauvages n'ayant presque pas de chair sont 

 laissés aux oiseaux. On vend sur nos marchés en même temps que les 

 fraises et les framboises les baies de myrtille, Vaccinium Myrtillus ou 

 ambrunes. Celles de l'airelle ponctuée, V. vitis id&a, sont peu estimées 

 dans nos montagnes, et celles du V. idiyinosum encore moins; les pre- 

 mières sont pourtant agréables au goût quand le froid les a ramollies. 

 Le groseiller épineux, Ribes uva crispa, si commun dans nos hautes 

 vallées alpines, n'a que bien peu de valeur alimentaire; les tamarins 

 ou tramarins, R. alpinum et petrœum en ont davantage, mais ne sont 

 guère goûtés que des soldats des compagnies alpines et des touristes 

 altérés par de longues ascensions. 



La châtaigne d'eau, Trapa natans, était fort prisée autrefois quand 

 nos vallées étaient parsemées d'étangs. Je tiens de ma mère décédée 

 récemment à un âge très avancé, que dans la première partie de ce 

 siècle, les paysans de Planaise et des autres communes situées sur les 

 bords de l'Isère, en recueillaient des quantités en automne pour leurs 

 provisions d'hiver et les mangeaient cuites à l'eau comme des châ- 

 taignes. Aujourd'hui l'Isère a été diguée, les étangs desséchés sont 

 atterris ou en voie d'atterrissement. Les châtaignes d'eau devenues rares 

 ne pourraient être récoltées que sur le lac d'Aiguebellette; les riverains 

 les dédaignent et les laissent perdre. Beaucoup même ignorent qu'elles 

 sont comestibles. Il est douteux qu'on les mangeât en Dauphiné au 

 siècle dernier, car Villars l raconte qu'elles se vendaient à Venise sons 

 le nom de Noix des Jésuites, qu'elles sont farineuses, nourrissantes et 

 pectorales, mais il ne dit pas que les Dauphinois en fissent usage. En 

 Piémont, elles étaient aussi dédaignées, car Allioni 2 ne cite que les 

 enfants de Vercelli (Verceil) qui les recueillaient pour les manger. 



Toujours très estimée dans nos hautes montagnes est l'Arolle, graine 



1 Vi liais, op. cit., II, p. 340. 

 - Allioni, op. cit., I, p. 2.38. 



