286 BULLETIN DE L'HERBIER BOISSIER. (2) 



relativement connus : la pression négative et la succion consécutive 

 créée dans les vaisseaux par la transpiration, la capillarité, les chapelets 

 de Jamin et les échanges osmotiques qui peuvent se produire entre eux 

 et le suc cellulaire des cellules de parenchyme attenantes aux vaisseaux, 

 le rôle de l'imbibition, etc. Le facteur constitué par la pression des 

 racines, entrevu par Haies, étudié ensuite avec plus de détail par Dutro- 

 chet, Hofmeister, puis par Baranetzky, Detmer, Brosig, Horvath et 

 Kraus, a été très négligé. Cela s'explique si on réfléchit que les phéno- 

 mènes osmotiques compliqués qui ont leur siège dans les racines exigent 

 la prise en considération constante de l'activité vitale des cellules, 

 tandis qu'il est plus facile de se livrer à des recherches exactes sur les 

 phénomènes purement physiques qui se passent dans les vaisseaux de 

 la tige. 



M. Chamberlain s'est donné comme tâche de combler cette lacune et 

 d'obtenir des renseignements expérimentaux précis sur la poussée des 

 racines. Pour cela, il n'a épargné ni son temps ni sa peine, et on peut 

 dire qu'il a réussi dans une large mesure. On peut le prévoir d'ailleurs 

 lorsqu'on lit dans la préface cette appréciation élogieuse du célèbre 

 physiologiste de Vienne, M. Wiesner : « Les observations que vous avez 

 recueillies sur la marche de la sève ascendante sont les plus exactes qui 

 aient été jamais faites. La méthode que vous employez pour calculer la 

 quantité de sève est beaucoup plus précise que celle de vos nombreux 

 prédécesseurs, et votre œil a été si attentif aux conditions extérieures 

 de la végétation que vos expériences ne laissent rien à désirer. Il nous 

 reste, dans l'intérêt de la physiologie des plantes, à faire un unique 

 souhait : c'est que vous puissiez continuer les recherches que vous avez 

 commencées et que vous avez déjà menées si loin avec tant d'habileté r 

 de pénétration et d'exactitude, et qu'en les continuant, vous puissiez 

 parvenir à approfondir la théorie. » 



Cette dernière phrase résume le caractère de cet ouvrage : l'auteur 

 expose des faits avec soin, attaque avec une grande vivacité les idées 

 théoriques purement mécaniques qui ont cours auprès de beaucoup 

 de savants, mais ne les remplace pas lui-même par un corps de 

 doctrine détaillé. Il est difficile, lorsqu'on voit les théories se succéder 

 si rapidement dans ce domaine de la physiologie, de trop reprocher 

 cette lacune à l'auteur. 



Après une introduction historique, M. Chamberlain expose les ins- 

 truments dont il s'est servi. Le plus important, figuré à la page 41, 

 permet d'une façon ingénieuse de mesurer exactement les quantités 



