(20) OLGA TGHOUPROFF. FRACTIONNEMENT DU BOIS AXIAL. 345 



prend combien est avantageuse à la plante la disposition des faisceaux 

 médullaires aux angles, car c'est ainsi que le maximum de Tétirement 

 tangentiel tombe sur les points faibles de l'anneau. — Je ne prétends pas 

 que c'est la seule raison qui détermine la position des faisceaux médul- 

 laires, il est possible, qu'entre autres causes, elle s'explique par le même 

 besoin de la plante, qui amène la concentration normale du bois en 

 masses volumineuses aux angles, tandis que le long des côtés, le tissu 

 ligneux ne forme que des bandes étroites. 11 est possible aussi, qu'il s'y 

 ajoute encore des raisons, qui donnent leur structure aux tiges volubiles 

 de certaines espèces de Bignonia, c'est-à-dire l'avantage pour une plante 

 volubile de couper toute la masse de son bois par des bandes continues 

 de tissu mou. Mais, il me semble que c'est la première catégorie des 

 raisons, — que c'est l'avantage de produire l'action maximum dans un 

 point où la réaction est minimum — qui se fait sentir le plus. 



Le bois doit se rompre dans la région des bandes interfasciculaires. 

 Mais pourra-t-on attendre que le fractionnement passe exactement par 

 le milieu des bandes ? Certainement pas, — il a la tendance d'y passer, 

 mais il ne l'atteint jamais, la structure d'un organisme n'étant jamais 

 parfaitement symétrique. En effet, ni les forces agissantes ne peuvent 

 être égales, — les faisceaux, dont elles dérivent, ne se développant pas 

 tous avec la même vitesse, — ni la réaction que présente à ces forces la 

 cohésion des éléments ligneux ne sera non plus parfaitement uniforme. 

 Même les contours généraux du bois ne sont pas tout-à-fait symétriques; 

 toujours l'une des deux parties fasciculaires, que relie entre elles la bande 

 à briser, est plus développée que l'autre. Par suite, si même ce tissu, dont 

 la région du bois est formée, était parfaitement homogène, elle ne pré- 

 senterait pas de réaction bien régulière vis-à-vis des forces qui l'eurent 

 et tendent à la rompre. Et encore le tissu n'est-il point homogène. Sans 

 parler des parties fasciculaires que je laisse de côté, car c'est la bande 

 interfasciculaire qui nous intéresse plus spécialement, — la structure de 

 celle-là est souvent très différenciée. La masse, il est vrai, se compose 

 d'un tissu homogène, elle est à peu près privée de vaisseaux; il n'est pas 

 rare pourtant d'en voir un ou deux ; on y rencontre aussi des îlots du 

 tissu mou. Et la présence d'un vaisseau ou d'une petite masse du tissu 

 non lignifié suffit souvent pour déterminer la ligne du fractionnement. 

 Les différences de structure encore moins considérables se laissent par 

 fois sentir, — ainsi la ligne qui limite la région du bois du côté de la péri- 

 phérie est toujours plus ou moins en zig-zag, car les files radiales des 

 cellules ligneuses ne viennent pas aboutir au même niveau, et il suffit 



