(22) OLGA TCHOUPROFF. FRACTIONNEMENT DU BOIS AXIAL. 347 



principe, c'est bien le même argument que M. Warburg donne, analysant 

 son dessin 2, de Bauhinia. Mais les faits qu'on trouve dans mes sections 

 de Mendoncia Schomburgkiana sont plus démonstratifs encore, et surtout 

 extrêmement variés. 



Quant à la marche du fractionnement, je ne me la représente pas tout- 

 à-fait de la même manière que M. Schenck; je ne crois pas que dans le 

 bois se forme toujours une fente réelle, et pour moi ce n'est pas là 

 l'essence du phénomène : 



A mesure que la tension dans la région du bois augmente, la cohésion 

 entre les files radiales de cellules ligneuses diminue. Il arrive un moment 

 où elle ne suffît plus à équilibrer la poussée des cellules vivantes qui 

 bordent le bois des deux côtés, et ces dernières, ne rencontrant plus de la 

 part du bois qu'une réaction faible, commencent à s'accroître dans celte 

 direction, poussent leurs prolongements entre les cellules ligneuses, y 

 glissent, s'y inserrent. Une fois là, elles représentent un coin actif, enfoncé 

 dans une fente (Warburg, en décrivant le dessin 3, de Bauhinia); — en 

 glissant de plus en plus loin, en se dilatant en même temps, elles fendent 

 à la fin toute la région du bois en travers. Leur travail à lui seul suffirait 

 pour produire le fractionnement définitif du bois, si même l'étirement 

 tangentiel cessait d'agir. Mais ce dernier, au contraire, s'accroît toujours. 

 Les deux forces s'ajoutent. Tantôt c'est l'une qui l'emporte, tantôt c'est 

 l'autre. Si les deux files de cellules ligneuses sont écartées avec une force 

 telle que la croissance des cellules vivantes ne peut suivre ce mouve- 

 ment, il doit se former un espace vide. Dans mes sections on en rencon- 

 trait souvent. Mais je ne saurais affirmer que ce fussent des vides natu- 

 rels, — mes matériaux étant pris dans les herbiers, il me restait toujours 

 des doutes sur leur état de conservation. Certaines de mes sections 

 me semblent pourtant suffisamment démonstratives pour valoir la peine 

 d'en donner les dessins. Le vide avait l'air d'être naturel surtout dans 

 les cas, comme ceux de dessin 6, où la fente a la forme d'un coin dont 

 l'entrée est fermée par les cellules ligneuses, dérangées de leurs places 

 par le même mouvement peut-être qui a produit la fente elle-même. Je 

 crois que les fentes vides doivent se produire plutôt sous l'influence des 

 agents extérieurs, — les secousses données par le vent, par exemple : 

 l'état d'équilibre dans le bois affaibli et prêt à se rompre finit alors brus- 

 quement, et le bois peut sauter tout d'un coup à travers toute son épais- 

 seur. On peut se représenter la chose encore ainsi: si les deux files 

 radiales de cellules ligneuses étaient liées entre elles très régulièrement, 

 le coin des cellules vivantes, dès le premier moment qu'il a pénétré dans 



