578 BULLETIN DE L'HERBIER BOISSIER. (11) 



porte des chalets et seriez obligé de coucher à la belle étoile. Mon ami, 

 M. S. en sait quelque chose. Cette plante néfaste empêche le lait de se 

 coaguler. Bien plus grand sera votre crime si vous apportez des plantes 

 de canton ou orchis noir, Nigritella angustifolia, nommé aussi main 

 du diable à cause de ses tubercules palmés. Celle-là n'agit pas comme 

 la précédente par sa simple présence; il faut frotter le chaudron avec 

 ses tubercules, et ni cérac ni fromage ne pourront plus être fabriqués. 

 En apporter indique donc des intentions malfaisantes et on peut être 

 traité comme un malfaiteur, ainsi qu'il est arrivé à M. Keichnecker. 



Le millepertuis, Hypericum quadrangulum, est moins redouté; pour- 

 tant les fromagers vous prieront souvent de le jeter loin de leurs chalets. 



La main du diable peut aussi vous faire accueillir comme un galant. 

 En Savoie comme ailleurs les amoureux effeuillent la marguerite et 

 dans certaines montagnes quand elle répond : pas du tout, l'amoureux 

 tache de placer subrepticement trois tiges fleuries de nigritelle sous 

 l'oreiller de la bien-aimée. C'est infaillible ! Aussi les mères prudentes 

 suppriment-elles l'oreiller à leurs filles. J'ai été bien longtemps sans en 

 connaître la cause. 



Celles qui ne veulent pourtant pas coiffer sainte Catherine ont la res- 

 source d'aller chercher le trèfle à quatre feuilles, talisman souverain 

 pour se marier dans l'année. En Savoie, il faut l'avoir trouvé et cueilli 

 soi-même, mais il est si rare! Il paraît qu'ailleurs il agit dans d'autres 

 conditions ; car un citoyen de Chambéry, vivant dans la première partie 

 de ce siècle, était arrivé à le reproduire de graines et il en faisait au 

 loin un commerce lucratif. Cette culture s'est perdue et les époux se 

 font désirer. On se plaint en France de la diminution des naissances et 

 de la dépopulation. Economistes, philosophes, hygiénistes en parlent à 

 l'envi ; ils disent de fort belles choses, se lamentent et n'arrivent à rien. 

 Et pourtant le remède est bien simple : multipliez dans les prairies le 

 trèfle à quatre feuilles et envoyez les jeunes filles y cueillir des bou- 

 quets *. Mais rappelez leur bien le proverbe : 



La promessa d'on galant 

 Dure atan qu'on hoquet blanc. 



Chambéry, le 22 mai 1897. 



1 Errata. — Une erreur s'est glissée dans mon article sur les plantes sauvages 

 comestibles de la Savoie, p. 270 et 272. Au lieu de Latlujrus tuberosus lire 

 L. macrorhizus. 



