(35) R. CHODAT. ÉTUDES DE BIOLOGIE LACUSTRE. 57 



Le premier facteur est la lumière qui inonde librement cette surface. 

 Tout végétal qui arriverait à flotter exactement à la surface pourrait uti- 

 liser la somme totale de lumière qu'elle reçoit. 



On sait que chez les êtres supérieurs cette lumière vive est préjudiciable 

 au premier développement 1 . Wiesner a insisté avec beaucoup de soin 

 sur la somme de lumière qui est à la disposition des végétaux. Il a 

 montré comment ces derniers s'organisent à n'en employer qu'une partie, 

 soit par le fait de l'ombre portée par les diverses parties de la plante, 

 soit par la disposition des organes qui est telle qu'une partie de la 

 lumière seulement est utilisée. Qu'on se rappelle seulement les feuilles 

 miroirs de beaucoup de plantes tropicales. 



S'il existe des organismes qui par leur poids spécifique arrivent à 

 flotter exactement à la surface de l'eau la lumière totale sera certaine- 

 ment à leur disposition. 



La couche d'eau que la lumière aura à traverser sera si faible que la 

 quantité absorbée sera presque nulle. 



La plupart des algues vertes ne sauraient supporter impunément une 

 lumière vive et continue. On peut faire apparaître expérimentalement des 

 pigments surnuméraires par simple exposition. Ainsi chez les Zygnema, 

 les Ulothrix, les Oedogonium, les Bulbochœte, les diverses Yolvocinées et 

 plusieurs Protococcoïdées. 



Parmi les organismes flottants à la surface des lacs et qui peuvent se 

 protéger ainsi, le Botryococcus Braunii arrive en première ligne \ 



On comprend que cette espèce puisse plus que les autres développer le 

 pigment rouge, car c'est de toutes, celle qui est le meilleur flotteur grâce 

 à la grande quantité d'huile qu'elle excrète. C'est aussi celle qui arrive 

 à se maintenir le plus exactement à la superficie. 



J'ai remarqué que l'huile du Botryococcus devenait rouge surtout pen- 

 dant les jours clairs d'hiver et ceci est confirmé par plusieurs obser- 

 vations qui m'ont été communiquées (Brun, Wegelin). L'influence de la 

 lumière indépendante de la température se manifeste ainsi clairement. 



1 L'action bactéricide de la lumière dans les fleuves et les lacs va jusqu'à 

 2-5 m. Voir Büchner in La far Technische Mykologie, p. 74. 



2 Voir à propos de cette algue flottante : Chodat, Sur la structure et la biologie 

 de deux algues flottantes, in Morot, Journal de botanique, Paris, 1896, octobre. 

 Des résultats analogues aux miens ont été publiés par Kirchner dans le mémoire 

 antidaté cité plus haut. Il est donc incontestable que cet auteur ne saurait avoir 

 la priorité. On ne saurait assez s'élever contre cette pratique d'antidater des 

 ouvrages scientifiques. 



