700 BULLETIN DE L'HERBIER BOISSIER. (20) 



monographie du genre Primula \ le plus important de la famille, a 

 émis l'opinion que déjà à l'époque tertiaire des groupements s'étaient 

 formés, qui correspondent sensiblement à ceux que nous voyons aujour- 

 d'hui : 1° Est de l'Himalaya et montagnes voisines ; 2° Caucase ; 

 3° Alpes et Pyrénées ; 4° montagnes du N.-E. de l'Asie et du N.-W. de 

 l'Amérique. L'origine commune des Primulacées est donc plus lointaine 

 et rien ne permet de penser que le peuplement des Alpes a précédé celui 

 de l'Himalaya. 



Les géologues reportent à la fin de l'époque miocène le plus récent et 

 le principal effort orogénique auquel les Alpes et aussi l'Himalaya doi- 

 vent leur relief actuel ; ce n'est donc pas non plus à la différence d'âge 

 des deux chaînes qu'il faut attribuer la densité plus grande de la popu- 

 lation, mais à des conditions de développement plus favorables aux 

 Primulacées qui se sont trouvées réunies dans l'Himalaya. 



En effet, au point de vue orographique les deux groupes montagneux 

 qui nous occupent diffèrent beaucoup. Le sol dans le 5 me groupe (Europe 

 moyenne, Alpes, Pyrénées...) est très accidenté; les découpures de 

 l'Europe sont profondes, les massifs changent de direction sur un 

 espace restreint. Il n'y a rien de comparable dans le 7 me groupe (Hima- 

 laya, Yunnan). L'Himalaya s'étend de l'W. à l'E. sur une longueur 4 ou 

 5 fois plus grande que celle des Alpes, comme une gigantesque 

 muraille, dont les prolongements en Chine sont à peine déviés vers le 

 N. ou le S.; en tout cas les lignes du relief sont plus largement tracées 

 qu'en Europe. Ce sont des conditions de milieu bien différentes. L'oro- 

 graphie a certainement influé sur la distribution des espèces; il est 

 facile de trouver en Europe des contrées, même de faible étendue, dans 

 lesquelles la découpure des côtes, sans compter l'influence delà latitude, 

 la proximité d'une mer chaude (la Méditerranée) ou d'un océan bru- 

 meux (l'Atlantique), a contribué à l'établissement de climats locaux, 

 et donné à la végétation des caractères distincts. 



Pour en revenir aux Primulacées, sur 17 genres du 5 me groupe 

 (Europe...) plus de la moitié ne se trouve pas dans le 7 me (Himalaya...); 

 ce sont : Douglasia, Aretia, Soldanella, Hottonia, Naumburgia, Trien- 

 talis, Asterolinum, Cyclamen et Coris. Il n'y a que 11 genres dans 

 le 7 me groupe. La raison de cette diversité nous semble se trouver dans 

 le morcellement du sol dans le 5 me groupe; l'existence de nombreux 

 climats locaux très voisins les uns des autres a dû favoriser l'apparition 



1 Ferd. Pax, loc. cit., p. 156. 



