726 BULLETIN DE L'HERBIER BOISSIER. (2) 



Ce qu'on peut faire remarquer tout d'abord, c'est que le R. minutifo- 

 lia, dont j'ai vu des spécimens des diverses localités de la Basse-Califor- 

 nie où il a été observé jusqu'à présent, est moins variable que le R. stel- 

 lata, ce qui est peut-être dû à des conditions plus uniformes dans ses 

 stations. 



Si nous passons successivement en revue les diverses catégories 

 d'organes, nous pourrons établir les principales différences qui séparent 

 les deux espèces l'une de l'autre. 



L'armature des axes paraît offrir une différence remarquable d'une 

 espèce à l'autre. C'est ainsi que dans le R. minutifolia les aiguillons, 

 plus nombreux, dégénèrent insensiblement en acicules, qu'ils sont droits 

 et épars sans montrer de tendance à devenir géminés sous les feuilles. 

 Dans le R. stellata, les aiguillons ne dégénèrent pas insensiblement en 

 acicules, ils sont plus épais, à pointe arquée tendant même à devenir 

 légèrement crochue; de plus, ils sont fréquemment rapprochés par 

 paires sous les feuilles, accompagnés toutefois d'autres aiguillons épars 

 dans les entre-nœuds. Sur toute la longueur de ceux-ci, il existe 

 des acicules nombreuses, très courtes, souvent glanduleuses à la pointe. 

 L'hétéracanthie est donc bien différente dans les deux espèces. 



En ce qui concerne l'armature, il importe de savoir, par l'examen de 

 nombreux matériaux, si, dans le R. stellata, on peut considérer les 

 aiguillons comme normalement géminés. Dans l'affirmative, il y aurait 

 un caractère important à tirer de la position des aiguillons. 



La pubescence des axes présente également une différence entre les 

 deux espèces. Dans le R. minutifolia, les axes sont toujours chargés 

 d'une pubescence assez dense, à poils disposés sans ordre, envahis- 

 sant, en outre, les aiguillons et les acicules; dans le R. stellata, la 

 pubescence, quand elle existe, est très dense, à poils couchés, qui, au 

 lieu d'être sans ordre, sont disposés en rayonnant à la base des aiguil- 

 lons et surtout à la base des fines acicules, de façon à simuler, par leur 

 disposition, des poils étoiles; seulement ces poils n'envahissent ni les 

 acicules ni les aiguillons comme cela se voit dans le R. minutifolia. 

 C'est cette singulière disposition des poils du R. stellata qui a valu à ce 

 dernier son nom spécifique. Malheureusement, la pubescence si singu- 

 lière de cette espèce et qui est unique dans le genre, n'est pas constante, 

 car il existe des variétés du R. stellata dont les axes sont parfaitement 

 glabres. Malgré son inconstance, cette étrange pubescence mérite d'être 

 signalée comme un fait très rare et extrêmement intéressant. Il impor- 

 terait qu'elle fut étudiée avec beaucoup de soin. Je suis à me demander 



