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d'alvéoles des Bélemnites, en ce que, dans celles-ci, lorsqu'elles sont détachées de 

 la coquille, le siphon est visihle en dehors dans toute sa longueur, tandis que dans 

 les orthocérates ce siphon est placé entre le bord et le centre, et n'est jamais visible 

 au dehors sans une mutilation. 



En examinant les orthocérates d'Amérique, je fus frappé de leur singulière appa- 

 rence, et je ne tardai pas à reconnaître qu'ils appartenaient en grande partie à des 

 genres séparés, formés par des naturalistes modernes aux dépens de ce groupe; en 

 un mot, que c'étaient les actinocères et les ormocères des Anglais, et les conotubu- 

 laires des Américains. Je vais essayer d'esquisser l'histoire de ce groupe. Plusieurs 

 des espèces qui y rentrent, avaient été figurées par le D. r Bigshy, dans un mémoire 

 sur la géologie du lac Huron, publié dans les Transactions de la Société géologique 

 de Londres , sous le nom générique Sorthoceras, et sans dénominations spécifiques , 

 et c'est sur elles que M. Bronn établit ensuite le genre Actinoceras , dans sa Lethea 

 geognostica. Bientôt après M. Charles Stokes, dans un mémoire sur des espèces 

 nouvelles d' orthocérates , donna d'intéressants détails sur cette coupe, qu'il caracté- 

 risa ainsi : Un grand siphon très-dilaté dans chaque chambre, et contracté dans les 

 parties où sont attachées les septœ. Dans le siphon, un tube continu, qui semble 

 avoir été capable d'expansion (au moins dans quelques cas), muni de rayons en 

 verticillations , qui réunissent le tube avec les côtés du siphon. 



M. Lyell, dans son excellent ouvrage, intitulé : Nouveaux éléments de géologie 

 (1858), s'exprime ainsi: «Les calcaires du lac Michigan, dans l'Amérique du nord, 

 renferment , ainsi que diverses autres régions avoisinant les grands lacs du Canada , 

 des coraux, etc. : ils contiennent aussi certains orthocerata, dont la structure est 

 réellement singulière. Le siphon de ces mollusques, qui est très-grand, renferme, dans 

 toute sa longueur un tube, de l'extérieur duquel s'échappent des rayons qui s'étendent 

 en formant des verticillations jusqu'à la paroi intérieure du siphon : le nombre de 

 ces verticillations correspond à celui des loges de la coquille. M. Stokes, qui a décrit ce 

 genre d'Orthocératites , en a formé un genre distinct, pour lequel il a adopté le nom 

 $ actinoceras , proposé par le professeur Bronn. L'actinoceras ne figurait pas parmi 

 les fossiles britanniques avant d'avoir été récemment découvert à Caske-Espie, dans 

 le comté de Down en Irlande. * M. Lyell donne aussi des figures de cette espèce 

 (pag.281, 282). 



Enfin, le tome III des Mémoires de la société géologique de France (1838) con- 

 tient également un mémoire du professeur Troost sur le même genre, mais établi 

 sous le nom de conotubularia. Après avoir énuméré les caractères des orthocérates, 

 il en distingue son genre de la manière suivante : « Dans les conotubulaires l'on voit 

 qu'en effet un tube perce toutes les cloisons , mais on ne peut pas dire que cela ait 

 lieu comme dans les nautiles; ce tube, au lieu d'être simple, se trouve, au contraire, 

 composé d'anneaux circulaires et saillants, distants les uns des autres d'environ un 

 cinquième de pouce. Le test, dont l'épaisseur est presque celle d'une feuille de pa- 



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