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A la Haye, 5 döcembre 1754 : J'ai appris avec plaisir 

 que l'acadömie royale des sciences a rendu justice ä Votre 

 merite en Vous associant comme niembre. Si cet honneur 

 qu'elle a voulu Vous faire Vous flatte, je Vous en fais mon 

 compliment de tout mon creur, persuade que personne ne 

 meritait de Vous etre prefere. Euler, ä ce que j'apprends, en 

 a ete fort pique ; mais qu'il se console et qu'il attende encore 

 un peu 41 ). Pour se venger, il a trouve bon de Vous enlever 



verhindert und auf die unzulängliche Begründung desselben auf- 

 merksam gemacht zu haben ; denn, sagt ja noch Lagrange (Meca- 

 nique analytique, I. 245) über dieses Prinzip : „Maupertuis en a 

 „d6duit les lois de la reflexion et de la refraction de la lumiere, 

 „ainsi que celles du choc des corps ; mais ces applications sont 

 „trop parliculieres pour servir ä etablir la verite" d'un principe 

 „general ; elles ont d'ailleurs quelque chose de vague et d'arbi- 

 „traire, qui ne peut que rendre incerlaines les consequences qu'on 

 „en pourrait tirer pour l'exactitude raeme du principe." Was den 

 speziellen Streitpunkt aber anbetrifft, so ist wohl für jeden Unpar- 

 teiischen aus dem Vorhergehenden klar geworden, dass derselbe 

 von Maupertuis fast an den Haaren herbeigezogen und auf eine 

 ganz inloyale Weise behandelt worden ist, sehr muthmasslich um 

 von der Hauptsache abzulenken. Wir schliessen mit den Worten 

 des im Ganzen Maupertuis vertheidigenden Montucla (Histoire des 

 mathematiques , 17/. 654) : „ Quoi qu'il en soit , le principe de la 

 „moindre action ne me>itait pas, ce me semble, toute l'importance 

 „qu'on y a rnise et tout le lemps qu'on y a employe; c'6tait plus 

 „une affaire d'amour propre, qu'une affaire de mathematiques; 

 „mais Vamour propre offense ne pardonne jamais." 



41 ) Die so grosse wissenschaftliche Auszeichnung eines der 8 aus- 

 wärtigen Mitglieder der Pariser-Academie zu werden, wiederfuhr 

 schon bei der Gründung dieser Stellen (1699) den beiden altern 

 Bernoullis, und 1725 Crousaz. 1748 hatte sich Daniel Bernoulli 

 dieser Ehre zu erfreuen, 1754 Haller und 1755 (obschon damals 

 keine Stelle ledig war) Euler, so dass, da von diesen drei Gelehr- 

 ten, Haller 1777 der erste starb, fast ein Vierteljahrhundert lang 

 drei Schweizer gleichzeitig solchen Ruhm genossen, was vielleicht 

 kein anderes Land, jedenfalls keins von so kleinem Umfange, 

 aufzuweisen hat. Seither sind aus der Schweiz noch Albert Euler 

 und Decandolle zu auswärtigen Mitgliedern ernannt worden. 



