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findet mehr Unterhaltung, dem Treiben der jungen Leute zu- 
zuschauen, und der Lust der früheren Jahre zu gedenken, 
als sie wieder mitzumachen. Die Märchenwelt ist keiner 
der kleinsten Reize des Lebens der Araber. Die Stille und 
Leere der Wüste lässt ihre Phantasie in aller Freiheit schim- 
mernde Gebilde schaffen, ohne sie durch andere Gegenstände 
davon abzulenken, nichts stört die Wonne des Träumenden, 
denn das freundliche Nicken goldener Feenaugen oben und 
der zuweilen säuselnde Wind, der einsame Leiermann, der 
auch die Sahara mit geheimen Geschichten in unbekannter 
Sprache unterhält, scheinen ihm nur die Blicke und Stimmen 
der Märchengeister; sie füllen die Pausen des Erzählers lieb- 
lich aus, und wiegen die Zuhörer nur in ein noch wohlige- 
res Sinnen ein. Die Bilder, die er aus den Märchen em- 
pfangen, bleiben dem Araber lebenslang. Farbenreich und 
lebendig tauchen sie in ihm auf, wenn er unter einer Palme 
oder Ruine hingestreckt die weidende Heerde bewacht, und 
an den lustigen Sprüngen der Böcke oder dem Gebrüll der 
Dromedare sich satt ergötzt hat. 
Mit dem zunehmenden Greisenalter wird der Araber mehr 
und mehr in sich gekehrt, und seine liebste Beschäftigung ist 
das Lesen des Korans und das Gebet. Der Glaube an die 
göttliche Wahrheit der Prophetenlehre und den Genuss der 
künftigen Paradiesesfreuden ist zwar, wie die Freiheit, ein 
Gemeingut des ganzen Volks, dessen Besitz Urenkel und 
Ahn theilen, aber er wird doch immer inniger und glühender 
in dem Araber, je weisser sein Bart wird und je langsamer 
seine Pulse schlagen. Jener reine Glaube, den nie ein Schatten 
von Zweifel trübt, ist das Glück, um welches ich geistvolle, 
aber ungläubige Franzosen die Araber am häufigsten beneiden 
hörte. Sie hatten Recht. Wie mancher würde willig viel von sei- 
