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Die Araber. 
Fiwischen dem rothen Meer und dem persischen Golf 
liegt ein grosses Land, dessen Flächeninhalt den von Deutsch- 
land, Frankreich und der europäischen Türkei zusammenge- 
nommen ühertrifft, aber der bei weitem grössere Theil ist 
durch die Bezeichnung steinig oder sandig gebrandmarkt. 
Während in den Wildnissen Mittelasiens, in den Steppenlän- 
dern der Tartarei doch wenigstens üppige Gräser den gröss- 
ten Theil des Jahres hindurch wachsen, wird in der traurigen 
Eimöde jener Halbinsel die endlose Sandebene nur durch steile 
und nackte Berge unterbrochen , und der dürre Boden, der 
weder Schatten noch Obdach bietet, von den drückenden Strah- 
len einer tropischen Sonne verbrannt. Dieses Land ist Ara- 
bien, die Heimath jenes räthselhaften Hirtenvolks, welches 
vor zwölfhundert Jahren die Begeisterung eines neuen Glau- 
bens aus seinem Schäfer- und Räuberleben zur Eroberung der 
Welt hinaustrieb. Arabien ist ein armes Land, das nie die 
Habgierde von Eroberern durch Reichthümer reizen konnte. 
Wohl bestehen Sagen von alten Schätzen, welche die Sand- 
wüste bedeckt haben sollen, und Agatharcides behauptet, dass 
gediegene Goldmassen von der Grösse einer Olive bis zu der 
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